Als er een schrijfster is waar ik het afgelopen jaar het ene naar het andere boek van heb gelezen, dan is het Elizabeth Lim wel. De schrijfster weet ons keer op keer te verrassen met epische fantasy verhalen vol mythologie en mysterie. Waarin jonge krachtige hoofdpersonages centraal staan en magie onderdeel is van alledag. Dit jaar brengt ze ons ‘A Forgery of Fate‘, een indrukwekkende fantasy geïnspireerd op Beauty and the Beast.
‘Truyan Saigas didn’t choose to become a con artist, but after her father is lost at sea, it’s up to her to support her mother and two younger sisters. A gifted art forger, Tru has the unique ability to paint the future, but even such magic is not enough to put her family back together again, or stave off the gangsters demanding payment in blood for her mother’s gambling debts.
Left with few options, Tru agrees to a marriage contract with a mysterious dragon lord. He offers a fresh start for her mother and sisters and elusive answers about her father’s disappearance, but in exchange, she must join him in his desolate undersea palace. And she must assist him in a plot to infiltrate the tyrannical Dragon King’s inner circle, painting a future so treasonous, it could upend both the mortal and immortal realms. . . .’ (Uitgegeven door Penguin Random House).
Zeg je Elizabeth Lim dan maakt het mij eigenlijk niet meer uit welke samenvatting van een nieuw boek er achteraan komt, ik moet het lezen! De schrijfster heeft mij het afgelopen jaar verrast met al haar prachtige verhalen die je alleen maar ademloos kunt lezen. Verhalen die pakken vanaf de eerste pagina en die je nog dagen lang, na het lezen van de laatste woorden, bezighouden omdat plottwisten blijven vallen. Iets dat ook gebeurd met haar recent verschenen verhaal ‘A Forgery of Fate’, waarmee Lim voor de zoveelste keer laat zien dat zij de ware koningin van de YA Fantasy is!
In ‘A Forgery of Fate’ maken we kennis met Tru. Nadat haar vader is verdwenen op zee krijgt zij de taak om voor haar familie te zorgen. Haar moeder, die over een gave zegt te beschikken krijgt het maar niet voor elkaar om geld in het laatje te brengen, waardoor Tru genoodzaakt is om haar talenten voor tekenen in te zetten om geld te verdienen met kunstvervalsing. Maar de jonge heldin heeft niet alleen een talent voor tekenen, met het penseel dat ze van haar vader heeft gekregen kan ze de toekomst schilderen. Alles wat ze schilderen komt uit, iets dat ze hard nodig heeft om de schuldeisers van haar moeder die er een gokverslaving op na heeft gehouden, af te betalen anders worden ze aangevallen. Wanneer dat toch gebeurd wordt Tru gered door iemand die zomaar eens haar toekomst kan veranderen. Maar tegen welke prijs? En kan diegene haar ook helpen om erachter te komen wat er met haar vader is gebeurd? Lim brengt ons met Tru een personage zoals we ze van deze schrijfster gewend zijn. Iemand die een grote liefde heeft voor haar familie, er alles voor over heeft om ze te beschermen en een ware strijder is. We worden weer mooi dicht bij haar in de buurt gebracht doordat de schrijfster het verhaal optekent vanuit de ik-vorm en ons zo een beeld geeft van Tru’s gedachtes, gevoelens en emoties. Iets dat maakt dat je meteen een band met haar vormt. Want hoewel we een fantasy verhaal lezen brengt Lim ons een menselijk personage waar je meteen een band mee voelt door hoe open ze is.
‘Sublieme worldbuilding!’
Lim brengt ons met ‘A Forgery of Fate’ wederom weer een sterk staaltje worldbuilding. We kijken over de schouder van Tru mee terwijl ze de mooiste dingen schildert, we duiken met haar onderwater naar een rijke wereld die tot in de details door Lim wordt omschreven. Lim heeft er het talent voor om een wereld zo neer te zetten dat je het idee hebt dat je er zelf doorheen loopt en telkens weer nieuwe details samen ontdekt met het hoofdpersonage. Je gaat echt met haar op pad. Dat ze daarbij weer de Aziatische cultuur op een mooie manier in het verhaal terug laat komen, waardoor het ook nog eens rijk aan geschiedenis is maakt het voor mij helemaal af. En laten we ook vooral de romantiek niet vergeten, want jeetje wat brengt ze ons een spannende tegenspeler die we beetje bij beetje leren kennen. Een norse drakenkoning die half mens en half draak is en in het begin overkomt als iemand die alleen maar voor zijn eigen missies wil gaan, maar toch steeds meer zijn hart openstelt. Precies zoals we van een Beauty and the Beast verhaal mogen verwachten!
‘A Forgery of Fate’ is wederom weer een doeltreffer van Lim. Het geweldige krachtige personage, de beeldende schrijfstijl die zo levendig is dat je alles voor je ziet en de mooie romantiek in het verhaal maken het een pareltje die je gelezen wilt hebben!