Minotaurussen, figuren uit de Griekse mythologie met de kop en staart van een stier en het lichaam van een man. Ze worden in meerdere verhalen opgevoerd, maar nog nooit las ik een verhaal waarbij het de love interest is en hij zo goed wordt omschreven dat je soms haast vergeet dat het een minotaurus is. Tijd om een duik te nemen in het spannende ‘Bull Moon Rising‘ van Ruby Dixon.
‘As a Holder’s daughter, Aspeth Honori knows the importance of magical artifacts . . . which is why it’s a disaster that her father has gambled all theirs away. Now that her family is in danger of losing their hold—and their heads—if anyone finds out the truth, Aspeth decides to do something about it. She’ll join the Royal Artifactual Guild and the adventurers who explore ancient underground ruins to retrieve the coveted arcane items.
It’s a great plan—with one big problem. The guild won’t let her train because she’s a woman. Aspeth needs a chaperone of some kind. The best way to get around this problem? Marry someone who will let her become an apprentice. Who better than a surly guild member who requires a favor of his own? He’s a minotaur (it’s fine) who is her teacher (also fine) . . . and he’s about to go into rut (which is where it gets tricky). He also has no idea she’s a noble (oops), and he’ll want nothing to do with her if he discovers her real identity. Now Aspeth just has to pass the guild tests, thwart a fortune hunter, and save her hold—oh, and survive a rut with her monstrous, horned husband, whom she might be falling in love with. It’s time to dig deep. Literally.‘ (Uitgegeven door Penguin Random House).
Fantasy boeken, wanneer ze goed geschreven zijn weten ze je mee te voeren naar een andere wereld. Een wereld vol spanning, magie en uiteraard liefde. Ik lees ze met heel veel plezier en wanneer er eentje zo mooi als ‘Bull Moon Rising’ uitkomt dan is mijn interesse meteen gewekt! Is het verhaal net zo goed als de cover? Daarop kan ik alleen maar volmondig ‘ja’ zeggen!
In ‘Bull Moon Rising’ maken we kennis met Aspen, een vriendelijke, liefdevolle jonge vrouw die er alles aan wil doen om haar familie te redden van de ondergang. Haar vader heeft alle magische artefacten die ze bezaten vergokt, niet zo’n handige keuze aangezien die van groot belang zijn in de wereld waarin ze leven. Het kan namelijk het einde van jezelf en je familie betekenen, in de letterlijke vorm van het woord. Tijd voor Aspen om daar iets aan te doen, maar daarvoor moet ze wel eerst met een ‘monster’ trouwen. Dixon brengt ons met Ruby een fijn personage om te volgen. Iemand die liefdevol naar de wereld kijkt, een kleine beetje nerdy is en alles doet voor haar familie. Een ware strijder die niet bang is om voor haar doelen te gaan. Hawk, het ‘monster’ in kwestie is precies hetzelfde. Het feit dat Hawk een man is met een stieren hoofd en staart vergeet je gaandeweg het verhaal een beetje door zijn menselijkheid en de manier waarop hij met Aspen omgaat. Samen vormen de twee dan ook een goed paar, waarbij de chemie van de pagina’s spat.
‘De chemie spat van de pagina’s!’
Dixon steekt het verhaal in met haar gedetailleerde manier van schrijven, waarmee ze je meteen meeneemt in de wereld van Aspen en Hawk. We gaan met ze op pad, krijgen een beeld van de magische artefacten en de strijders. Dixon gaat hierbij mooi af of observaties, waardoor je het gevoel hebt dat je zelf alle situaties goed voor je ziet. Het is echter haar gedetailleerde manier van schrijven bij de innerlijke gedachtes van Aspen die maken dat het verhaal hier en daar wat inzakken. Ik hou ervan als een schrijver je meeneemt in het hoofd van een personage, maar bij Aspen werd dit zo vaak gedaan dat je haast wist wat er ging gebeuren. Hier en daar iets minder omschrijvingen hierbij had het verhaal voor mij naar een iets hoger niveau getild. Desalniettemin zet de schrijfster een fantasy verhaal neer dat je zeker op het puntje van je stoel zal houden en ook voor romantiek liefhebbers genoeg te bieden heeft. Dit verhaal is op sommige momenten zeker spicy te noemen!
‘Bull Moon Rising’ is een pakkend verhaal van de hand van Dixon. Het staat als een huis door de interessante verhaallijn, de gedetailleerde schrijfstijl van de schrijfster en de bruisende personages. Een verhaal dat je als fantasy liefhebber zeker gelezen wilt hebben!