Het is alweer meer dan vijftien jaar geleden dat het eerste deel van ‘De hongerspelen’ het licht zag. De serie die schrijfster Suzanne Collins in één klap op de kaart zette en ervoor zorgde dat we compleet verslaafd raakten aan de serie over Katniss, die moest strijden om te overleven. Het laatste deel in de serie is recent verschenen en dat betekent voor uitgeverij Best of YA Books dat het tijd is om alle delen in een prachtig jasje uit te brengen! Te beginnen met het eerste deel ‘De Hongerspelen‘.
‘Katniss Everdeen woont in het 12e en armste district van Panem, het land dat ooit bekendstond als Noord-Amerika. Met haar moeder en haar zusje Prim leidt ze een armoedig leven, getekend door het keiharde regime van het welvarende Capitool. Jaarlijks worden de Hongerspelen uitgevaardigd: 24 door loting aangewezen tributen, een jongen en een meisje uit elk district, gaan een strijd op leven en dood met elkaar aan. En dit jaar wordt Prim uitgeloot…
Katniss weet dat de Hongerspelen een doodvonnis voor haar jonge zusje betekenen en besluit haar plek in te nemen. Onder het oog van de hele bevolking van Panem, die de strijd als bron van vermaak volgt, begeeft ze zich in de arena. Gevangen in een meedogenloos web van bruut geweld, gemanipuleerde tv-beelden en corrupte politici komt Katniss voor de keus staan: hoe ver zal ze gaan om te overleven?’ (Uitgegeven door Best of YA Books, vertaald door Maria Postema).
Ik weet het, I’m late to the party! Of misschien juist precies op tijd met deze prachtige edities. In de afgelopen jaren heb ik vaker de serie van Collins voorbij zien komen, maar ik had het nog steeds niet gelezen, tot nu! En ik kan je zeggen: wat een geweldige serie heeft deze schrijfster neergezet. Dat het nu dan ook nog eens in zo’n mooi jasje is gestoken door uitgeverij Best of YA Books maakt het alleen maar mooier!
In ‘De Hongerspelen’ maken we kennis met de tiener Katniss. Haar familie is de afgelopen jaren door veel leed gegaan en het gaat ze alles behalve voor de wind. Haar vader is overleden, haar moeder heeft een depressie en Katniss doet er alles aan om haar zusje Prim te beschermen tegen wat er dan ook op haar pad komt. Wanneer haar zusje dan ook wordt geselecteerd om mee te doen aan de hongerspelen neemt Katniss meteen haar plaats in. Een spel dat uitgezonden wordt via de televisie en waar jongeren strijden om leven en dood. Een uiterst gevaarlijke spel waarin Katniss alles op alles moet zetten om er levend uit te komen. Collins presenteert ons met Katniss een geweldig personage om te volgen. Een kick ass vrouwelijk hoofdpersonage dat we volgen vanuit de ik-vorm, waardoor we mooi dicht bij haar in de buurt komen. Katniss is een echte moraal ridder, iemand die het goede wil doen voor haar familie en daar alles voor over heeft. Een tiener met een groot verantwoordelijkheidsgevoel, die je het liefst soms even zou willen vertellen om ook gewoon kind te zijn, dat ze niet alles hoeft op te lossen. Een menselijk personage waar je vanaf het begin meteen mee meeleeft. Collins presenteert ons naast Katniss nog een aantal andere kleurrijke personages, waaronder love interest Peeta. Wat een lieverd en geweldige crush zet ze met hem neer! Ik denk dat ik voor veel lezers zal spreken wanneer ik zeg dat je meteen een instant verliefdheid op hem ontwikkeld. Hij is lief, vriendelijk en heeft oog voor iedereen om zich heen. Het enige is dat we hem nog niet helemaal kunnen doorgronden in dit verhaal, iets meer achtergrond was daarbij wel fijn geweest, zodat hij echt tot leven komt. Iets dat we ook terug zien bij Gale, de tweede love interest in het verhaal. Ook zijn verhaal heeft nog ietwat ontwikkeling nodig die ik hoop dat we in het volgende deel gaan zien.
‘Kracht, spanning en geweldige worldbuilding, het heeft het allemaal!’
Collins presenteert ons ‘De Hongerspelen’ met een gedetailleerde schrijfstijl, waarmee ze vooral in het begin de wereld waar Katniss zich in beweegt goed weergeeft. We zien hoe het district eruit ziet waar ze leeft, hoe ze voor haar leven moet vechten en de arena waarin dit gebeurd wordt tot in de puntjes beschreven. Hierbij gaat Collins nog een stukje verder dan alleen het geven van observaties van de ruimtes die Katniss betreedt. Ze neemt ons mee in de geuren, kleuren en ook de gevoelens die het personage erbij heeft. Een krachtige manier voor het neerzetten van een verhaal, waardoor je het idee hebt dat het verhaal echt gaat leven op de pagina’s. Iets dat ook komt door de verhaalverloop. Collins neemt haar tijd in het begin, maar brengt daarna de vaart in het verhaal waarmee ze ons op het puntje van onze stoel houdt. Ze voert plottwisten op, versnelt de strijd en geeft ons een aantal nieuwe inzichten die het verhaal nog rijker maken aan verhaallijn.
Ik ben onder de indruk van ‘De Hongerspelen’ en kan niet wachten om het volgende deel te gaan lezen. Het krachtige hoofdpersonage, haar groei in het verhaal, de sublieme worldbuilding en de gedetailleerde schrijfstijl van Collins pakken en laten je niet meer los. En dat het dan ook nog in zo’n mooi jasje uitkomt en geweldig is vertaald door Postema maakt het voor mij helemaal compleet!