We kennen haar als de schrijfster achter de bekende ‘The Atlas Six’ fantasy serie. Een serie waarmee ze haarzelf meteen op de kaart zette bij menig fantasy lezer. Maar Olivie Blake, het pseudoniem van schrijfster Alexene Farol Follmuth, bracht ons meerdere boeken waarmee ze de grenzen van het genre oversteeg. Onder andere met een romance boek en nu met een boek over een familiedynamiek met een magisch randje. Maak kennis met ‘Gifted and Talented‘!
‘Thayer Wren, brilliant CEO of Wrenfare Magitech, is dead. As the ‘father of modern technology,’ he leaves an incredible legacy. But which of his three telepathically and electrokinetically gifted children could inherit the Wrenfare throne? Meredith, head of her own profitable company, has recently cured mental illness. If only her journalist ex-boyfriend wasn’t set on exposing what she really is: a total fraud. Arthur, second-youngest congressman ever, wants to do everything right. Except his wife might be leaving, and he’s losing his re-election campaign. Heading Wrenfare could relaunch his sinking ship. Eilidh was a world-famous ballerina, until a life-altering injury. Gaining the company might finally validate her worth. On the pipeline of gifted kid to clinically depressed adult, nobody wins. Yet as they gather to read his final words, which Wren will come out on top?‘ (Uitgegeven door PanMacmillan).
Fantasy meets de populaire serie Succession, zo wordt het nieuwe boek van Olivie Blake omschreven. Een verhaal waarin drie erfgenamen het tegen elkaar op nemen om te ontdekken wie het imperium van hun vader het beste over kan nemen. Maar alle blijken zo hun eigen donkere geheimen te hebben. We lezen erover in het spannende, magische en geweldig geschreven nieuwe verhaal van Blake!
In ‘Gifted and Talented’ maken we kennis met de drie Wren-kinderen. Wanneer hun vader plotseling overlijdt zijn alle ogen op hun gericht. Wie van hen zal zijn imperium overnemen en wat ligt er ten grondslag aan deze beslissing. We beginnen dit boek met een prikkelend proloog over Meredith, een uiterst slimme vrouw die een uitvinding heeft gedaan waarmee mentale klachten kunnen worden verholpen. Maar het onderzoek dat ze daarvoor deed was niet echt dekkend, met neppe testresultaten als gevolg. Iets dat de wereld niet weet, maar haar ex-vriend die journalist is wel. En hij is er op uit om dat aan de wereld kenbaar te maken. Haar broer Arthur is een van de jongste congresmen ooit en niet vies van een affaire hier en daar, wat hem kwetsbaar kan maken. Jongste telg van de Wren-familie Eilidh was een populaire ballerina, maar nadat ze een zware blessure heeft opgelopen is haar carrière voorbij. Ze werkt al een tijdje voor het bedrijf van haar vader, waar ze ook een affaire heeft met een wel heel belangrijk persoon. Wie van de drie kinderen zal het bedrijf overnemen? Blake presenteert ons drie compleet verschillende personages, die we allemaal volgen vanuit hun eigen perspectief. Maar dan wel vanuit de alwetende persoon waardoor we als een vogel boven het verhaal hangen. We krijgen zo over alle kinderen wat mee, leren ze goed kennen, maar houden ook enige afstand wat de drie redelijk mysterieus houdt. Een slimme zet van Blake aangezien je zo door en door wilt blijven lezen!
‘Intriges, spanning, magie en geweldig schrijfwerk!’
Blake brengt ons dit verhaal met haar mooie gedetailleerde manier van schrijven, waarmee ze ons echt meeneemt in de familiedynamiek. We worden meegenomen naar het bedrijf, het landhuis van de familie en gaan stap voor stap met ze mee in het proces naar het vinden van de juiste erfgename. Hierbij brengt Blake ons uiteraard ook een magisch randje, aangezien alle drie de kinderen over een gave beschikken. Maar de magie is voor mij ondergeschikt in dit verhaal, Blake zet de familiedynamiek centraal en pluist deze helemaal uit. We zien hoe de gedachtengangen van de vader van de Wren-kinderen een invloed heeft gehad op hun leven. Hoe ze allemaal hun eigen weg op zijn gegaan, maar blijven terugkijken naar het verleden. Ze zijn kwetsbaar, redelijk beschadigd, maar ook krachtig, ieder op hun eigen manier. Blake brengt ons dan ook een multi-gelaagd verhaal over een familie, over politieke spelletjes, over strijden voor een rol waarvan je niet eens weet wat het precies inhoudt, over het vinden van de juiste toekomst, het zoeken naar je eigen rol in de wereld en rust vinden met wat er in het verleden is gebeurd. Een emotioneel, spannend en gelaagd verhaal dat je met moeite weg kunt leggen. Ik ben meer dan onder de indruk en hoop dat de schrijfster ons snel weer verrast met een nieuw verhaal!