Kelda en haar familie behoren tot de silvermen, een mensensoort die onderwater kan ademhalen. Alleen haar zusje blijkt niet over deze gave te beschikken, waardoor ze door de silvermen wordt gezien als een gevaar voor hun soort en leefomgeving. Kelda zet alles op alles om haar zusje te beschermen, maar wanneer de rivieren van Engeland ziek beginnen te worden, wordt Kelda’s familie gezien als de aanrichter van dit alles. We lezen erover in het fascinerende fantasy verhaal van Sylvia Bishop ‘On Silver Tides‘.
‘Kelda has always protected her little sister Isla from danger on the rivers, and from the suspicions of their community. For Isla cannot breathe underwater – and so her very existence is forbidden by silvermen’s Lore. Now the rivers of England are growing sick: monstrous creatures are awakening and a fierce torrent of blame falls upon Kelda’s family. When betrayal comes, the sisters escape on a desperate journey upstream. Joining forces with a mysterious boy, Kelda discovers the darkest depths of her kind’s secret history. But to save both her sister and the very life of Britain’s waterways, Kelda will have to make a sacrifice – one that will change her life forever.’ (Uitgegeven door Andersen Press).
Wauw, wat een prachtige cover heeft dit boek. Het water waarvan de golven in zilveren folie extra kracht krijgen, de maan die haar licht schijnt en de magische elementen, maken dat je meteen in het boek zit! Een boek dat zich het beste laat omschrijven als: magisch, spannend, liefdevol en voorzien van een flinke dosis drama. Tijd om de recensie in te duiken!
In ‘On Silver Tides’ maken we kennis met Kelda, een lieve zorgzame zus die er alles aan doet om haar zusje veilig te houden. De silvermen zien haar zus als degene die het water langzaamaan vervuilt en ziek maakt, iets waar ze snel een einde aan moeten maken. Kelda en haar zusje slaan op de vlucht en krijgen daarbij hulp van een aantal vriendelijke, maar ook mysterieuze mensen. Bishop brengt ons met Kelda een geweldig personage om te volgen, iemand die er alles voor over heeft om haar familie veilig te houden en te redden van de gedachtengangen van de silvermen, maar dat blijkt moeilijker dan gedacht. Zeker wanneer er veel verraad om haar heen gebeurt en ze hier een weg in moet vinden om haarzelf niet te verliezen. Bishop geeft ons een hoofdpersonage dat sterk in haar schoenen staat, maar ook zo haar kwetsbaarheden heeft. In een tijd waarin ze zelf de overgang maakt van kind naar volwassene, zien we haar groeien, omgaan met moeilijk momenten en opstaan voor haar dromen en doelen. Een lastige taak waar we door de schrijfster mooi deelgenoot van worden gemaakt. Ze beschrijft het verhaal vanuit de alwetende persoon, waardoor we echt over de schouder van het hoofdpersonage meekijken en haar volgen op haar pad naar veiligheid.
‘Spannend, actueel en liefdevol’
Bishop laat een zeer gedetailleerde schrijfstijl zien in ‘On Silver Tides’ waarmee ze een knap staaltje worldbuilding uiteen zet. Ze geeft ons inzichten in de wereld van Kelda en de silvermen, neemt ons mee onder water, maar laat ons ook kennismaken met de landmensen die Kelda aanklampt om haar te helpen. Hoewel we een mooie gedetailleerde schrijfstijl zich zien uitspreiden over de pagina’s, is het ook deze schrijfstijl die maakt dat het boek hier en daar ietwat langdradig aanvoelt. Het verhaal zakt op sommige momenten wat in, vooral door de zeer beschrijvende manier van niet altijd hele relevante punten in het verhaal. Desalniettemin doet dit wat mij betreft niet al teveel afbreuk aan het verhaal, dat door de spanning, het vleugje romantiek en de prachtige familiebanden nog steeds sterk staat. Daarnaast brengt Bishop ons een pakkend verhaal door de realistische vibe die eraan zit. Hoewel dit verhaal zeker fantasy is en dat op ieder moment goed voelbaar is, heeft de schrijfster wel een aantal actuele tendensen in het verhaal verwerkt. Zo zien we hoe mensen de rivieren ziek kunnen maken en hoe klimaatverandering hier ook een invloed op heeft. Deze onderliggende laag geeft het verhaal iets realistisch mee en maakt dat het nog meer impact zal maken.
‘On Silver Tides’ mag dan hier en daar wat inzakken, het verhaal an zich is spannend, goed geschreven en pakkend vanaf de eerste pagina. De prachtige band tussen Kelda en haar zusje, haar kracht om door te gaan en de magische wereld die Bishop heeft gecreëerd zorgen voor een verhaal dat bruist en je uren leesplezier oplevert.