Wat als Doornroosje niet was gaan slapen? Wat was er dan gebeurd met haar verhaal? Schrijfster Georgia Leighton brengt ons een zinderend spannende hervertelling van het verhaal waarin we vijf krachtige vrouwen volgen die ons aan de pagina’s gekluisterd houden in ‘Spellbound‘.
‘In a remote castle perched atop a windswept island, a long-awaited royal heir is born. In accordance with ancient custom, a blessing ceremony takes place to bestow the princess with magical gifts – along with a terrible curse. Except this is not the love story you may think you know. There is no enchanted sleep for the princess, and no handsome prince to save the day. Just three women, who together concoct a desperate plan of misdirect that changes the course of all their lives. But dark magic cannot be tricked, and as the end of the curse edges closer, each of the women has a choice to make. They can wait to find out if the worst will happen, or they can turn to face the coming storm…’ (Uitgegeven door Penguin UK).
Als je de recensies op Boekhopper al een aantal jaren leest dan weet je inmiddels dat ik fan ben van hervertellingen van sprookjes. Sprookjes waren vroeger mijn favoriete boeken om te lezen en de afgelopen jaren zijn we verrast met het ene naar het andere geweldige verhaal dat is gebaseerd op de alom bekende sprookjes. Tot op heden had ik nog geen verhaal met Doornroosje invloeden gelezen, maar daar brengt schrijfster Georgia Leighton verandering in met haar spannende verhaal ‘Spellbound’. Een verhaal met wel een paar haken en ogen.
Leighton brengt ons het verhaal van Doornroosje in een feministe vorm, we volgen het namelijk door de ogen van vijf krachtige vrouwen in een tijdsbestek van vijftien jaar. Een flinke opgave voor een schrijfster die debuteert in het volwassene genre met Spellbound, maar dat doet ze wel doeltreffend. We maken kennis met Briar, onze Doornroosje in kwestie die bij haar geboorte zowel een gave als een vloek heeft gekregen. Haar eeneiige tweeling Talia die geen vloek hoeft te dragen. Hun pittige moeder Violanna, haar hofdame Meredyth en Sel die over een aantal magische krachten bezit die ze beetje bij beetje onder controle probeert te krijgen. Vijf interessante vrouwen die we vanuit hun eigen perspectieven leren kennen. We staan als een tweede personage achter hen in het verhaal en kijken over hun schouders mee hoe ze hun leven leiden. Daarbij voelde ik vooral met Sel een connectie, een krachtige dame die haar mannetje staat. We nemen een duik in haar verleden en leren haar goed kennen. Iets dat we niet helemaal kunnen zeggen over alle personages. Omdat Leighton ons vijf perspectieven brengt moet ze hier en daar concessies doen aan de hoeveelheid informatie die we over iedereen krijgen. Hierdoor voelen sommige personage, waaronder de moeder van Briar een beetje vlak. Vooral bij haar had ik wat meer diepgang gezien omdat ze haar kind moet afstaan om haar te beschermen. De gevoelens van de personages hadden wat mij betreft meer naar de voorgrond mogen komen, waardoor ze nog echter en menselijker waren geworden. Dat gezegd hebbende geldt dit dus niet voor alle personages.
‘Interessant, spannend en pakkend!’
Leighton brengt ons ‘Spellbound’ met een mooie gedetailleerde pen, waarbij ze vooral de ruimtes waarin de personages zich begeven goed omschrijft. Dit geeft ons een beeld van de soms barre omstandigheden en de luxe aan de andere kant. Hierbij weet de schrijfster een goede balans te vinden in het vertellen van informatie en de vaart in het verhaal houden. Ze wisselt ze gemakkelijk af en brengt ons zo een verhaal dat van de ene naar de andere spannende situaties overgaat. Wat ik daarnaast erg leuk vond is dat we een aantal bekende aspecten van het verhaal terugzien in combinatie met een zeer moderne twist aan het verhaal. De nadruk ligt minder op de liefdesrelaties, die meer een bijlijn vormen, maar meer op de kracht van de personages zelf. Hiermee geeft Leighton ons een feministische versie van het verhaal die zeker interessant is.
Het verhaal mag dan een paar haken en ogen hebben, de worldbuilding, een aantal personages en de moderne vernieuwingen maken het zeker een verhaal om te lezen als je fan bent van het originele sprookje. Interessant, spannend en pakkend!