Carissa Broadbent bracht ons afgelopen jaar het meest spannende fantasy verhaal dat we in lange tijd hebben gelezen met haar verhaal over Oraya, de menselijke dochter van een vampierenkoning. Eind vorig jaar verscheen het tweede deel en ik kan je zeggen: deze is net zo spannend als het eerste! Maak kennis met ‘The Ashes and the Star-Cursed King‘.
‘Love is a sacrifice at the altar of power. In the wake of the bloody tournament known as the Kejari, Oraya is now a prisoner in her own kingdom and grieving the only family she ever had. She’s left with only one certainty: she cannot trust anyone, least of all Raihn, the vampire who betrayed her. The House of Night, too, is surrounded by enemies. Raihn’s own nobles are none too eager to accept a Turned king, especially one who was once a slave. And the House of Blood has dug their claws into the kingdom, threatening to tear it apart from the inside. When Raihn offers Oraya a secret alliance, taking the deal is her only chance at reclaiming her kingdom – and seeking her revenge against the lover who betrayed her. But to do so, she’ll need to harness an ancient power, intertwined with her father’s greatest secrets. With enemies closing in on all sides, Oraya finds herself forced to choose between the bloody reality of seizing power – and the devastating love that could be her downfall…’ (Uitgegeven door PanMacmillan).
Na een bloedstollend spannend einde van het eerste deel in de ‘A Crowns of Nyaxia’ serie van Carissa Broadbent wist ik een ding: ik wilde zo snel mogelijk doorlezen in het tweede deel. Zouden we erachter komen wat er ging gebeuren tussen Oraya en Raihn, konden ze ooit nog tot elkaar komen of was er teveel verwoest? Vragen waar we eindelijk een antwoord op gaan krijgen in dit tweede net zo spannende en bloedstollende boek van de hand van Broadbent! Een verhaal waar je een hele dag vrij voor wilt plannen, want stoppen met lezen is echt geen optie!
In ‘The Ashes of the Star-Cursed King’ nemen we voor een tweede keer een duik in het leven van Oraya, de erfgename van de vampierenkoning die in het vorige boek haar hart teveel liet spreken om iemand te redden die haar afgang zou betekenen. Ze is inmiddels getrouwd met Raihn en zit gevangen in het kasteel waar ze zelf is opgegroeid, waar ze onder continue dreiging staat. Maar een onverwachte alliantie uit het verleden kan zomaar eens haar redding betekenen, al weet Oraya inmiddels niet meer wat ze wel en niet moet geloven. Ze besluit haar eigen gang te gaan. Maar dat blijkt nog best lastig met de norse Raihn die ze steeds meer begint te haten, maar waar haat voor iemand aan de oppervlakte ligt, zou het zomaar eens kunnen dat liefde eronder woedt. Broadbent brengt ons met Oraya en Raihn twee complexe personages, ze zijn allebei gevormd door gebeurtenissen uit het verleden en proberen een beeld naar de buitenwereld te presenteren dat ze van binnen niet zijn. We volgen het verhaal vanuit beide perspectieven en krijgen zo een goed beeld van de twee. Vooral Oraya zien we een groei doormaken die bewonderenswaardig is. Ze staat op voor haarzelf en haar mensen en is niet bang om haar mening te uiten. We worden meegenomen in de gedachtes van de twee, onuitgesproken gevoelens en vormen zo al snel een band met ze. Hoewel hun keuzes soms ietwat apart zijn en je meermaals met je ogen zult rollen hierdoor, is de connectie die we voelde in het eerste deel nog steeds krachtig aanwezig.
‘Bloedstollend spannend, pakkend en oh zo verslavend!’
Broadbent brengt ons een uiterst spannend verhaal dat wordt gecomplimenteerd door haar prachtige beeldende manier van schrijven. We nemen een duik in het leven van Oraya en komen meer te weten over haar geschiedenis, we gaan dieper de strijd in en komen tot het hart van het conflict en we zien de liefde tussen twee koppige personage hoogtij vieren. Broadbent wisselt haar beeldende schrijfstijl mooi af met vlotte momenten waardoor je dit vuistdikke boek in mum van tijd doorleest. Iets dat ook komt door de geweldige verhaalverloop. Broadbent presenteert ons geen verhaal waarbij we moeten wachten tot het einde voordat de spanning extra wordt opgevoerd, maar brengt ons een plottwist in het midden van het verhaal met extra informatie die alles op scherp zet. Een fijne manier van verhaalvertelling die maakt dat je gekluisterd blijft aan de pagina’s en het verhaal op geen één punt inzakt.
‘The Ashes and the Star-Cursed King’ is een waardige afsluiter van deze bruisende, spannende en romantische duologie waarin Broadbent’s schrijfstijl prachtig naar voren komt. De hoofdpersonages maken het verhaal, net zoals de spannende cliffhangers en de verhaalverloop. Ik kan niet wachten totdat we een volgende serie van deze schrijfster krijgen!