Wat doe je wanneer je geboren bent in een wereld die jou het liefst ziet doodgaan? Het overkomt hoofdpersonage Oraya in ‘The Serpent and the Wings of the Night‘, van Carissa Broadbent. Om haar kracht te bewijzen moet je meedoen aan een spel van de godin van de dood, maar of dat zo slim is? We lezen erover in deze razend spannende fantasy die je niet in de koude kleren gaat zitten!
‘The adopted human daughter of the Nightborn vampire king, Oraya carved her place in a world designed to kill her. Her only chance to become something more than prey is entering the Kejari: a legendary tournament held by the goddess of death herself. But winning won’t be easy, pitting Oraya against the most vicious warriors from all three vampire houses. To survive, she will be forced to make an alliance with a mysterious rival. Everything about Raihn is dangerous. He is a ruthless vampire, an efficient killer, an enemy to her father’s crown – and her greatest competition. Yet, what terrifies Oraya most of all is that she finds herself oddly drawn to him. But there’s no room for compassion in the Kejari – and nothing more deadly than love…’ (Uitgegeven door PanMacmillan).
Voordat je aan dit boek begint is het goed om te weten dat er een waarschuwing vooraf gaat aan het boek. Onder andere seksueel misbruik, slavernij en geweld komen in dit boek terug.
Het wordt beschreven als Hunger Games meet vampires, het nieuwe boek van Carissa Broadbent. Broadbent bracht ons voorheen meerdere populaire fantasy boeken die bekend staan om hun duisterheid en krachtige worldbuilding. Iets dat ze ook laat zien in ‘The Serpent and the Wings of Night’. Een epische fantasy die je maar moeilijk los zult kunnen laten!
In ‘The Serpent and the Wings of Night’ maken we kennis met Oraya, de menselijke dochter van een vampieren koning. De wereld om haar heen is erop gemaakt om op haar te jagen en om haar plek veilig te stellen in deze gruwelijke wereld besluit ze om mee te doen aan de wedstrijd van de godin van de dood. Een keuze die haar in benaderde situaties brengt, maar misschien ook op een pad waar ze thuishoort. Broadbent brengt ons met Oraya een krachtig hoofdpersonage om te volgen. Iemand die niet bang is voor de wereld om haar heen, haar mannetje staat en een geweldige vorm van ietwat grimmige humor heeft die je zeker aan het lachen zal maken. We volgen haar gedurende haar tocht naar vrijheid, naar haar plek in een wereld die helemaal niet op haar is ingericht. Een intense tocht die we vanuit haar perspectief te lezen krijgen. Hoewel Broadbent het verhaal insteek met een prikkelend proloog vanuit de alwetende persoon, switched ze snel over naar de ik-vorm waardoor we echt een goed inkijkje krijgen in het leven van Oraya.
‘Broadbent is de queen van de worldbuilding!’
Broadbent staat bekend om haar duistere fantasy verhalen en dan vooral ook om haar manier van worldbuilding. Waarmee ze met veel omschrijvingen je meteen een verhaal in weet te trekken. Hierbij doet ze geen afbreuk aan de snelheid in het verhaal, maar maakt ze haar omschrijvingen er onderdeel van. Een organische manier van verhaalvertelling die staat als een huis! De schrijfster brengt ons fantasy op haar best, met nieuwe werelden die we ontdekken, wezens die erin leven en regels waaraan iedereen zich moet houden. Een wereld die ze zorgvuldig heeft samengesteld en waar ze je beetje bij beetje in meeneemt. Maar daarnaast brengt Broadbent ons met dit verhaal ook een goede dosis romantiek, waarbij we meerdere potentiële love intrest te zien krijgen, die ons maar al te graag op het verkeerde been willen zetten. Hoewel het verhaal ietwat grafische omschrijvingen heeft van gewelddadige momenten (niet per se iets waar ik als lezer op zit te wachten), heeft het voor mij wel alles wat een goede fantasy moet hebben. En dat komt vooral door het prachtige schrijfwerk van Broadbent.
‘The Serpent and the Wings of Night’ is een interessante fantasy die je vooral aan de pagina’s gekluisterd houdt door de verslavend goede schrijfstijl van Broadbent. De schrijfster is een talent in het neerzetten van verhalen die mooi beeldend zijn, een goede vaart bevatten en vol zitten met pakkende personages!