Bij de Boekenweek voor Jongeren hoort traditiegetrouw een boekenweekgeschenk in de vorm van het catchy 3PAK schriftje met drie verhalen. Dit jaar nemen schrijfsters Margje Woodrow en Karin Amatmoekrim samen met Youtuber en dichter Joost Klein de taak op zich om drie pakkende verhalen te schrijven speciaal voor jongeren. En dat hebben ze gedaan! Boekhopper mailde met de schrijvers over hun verhalen en de boeken die zij in hun jeugd hebben verslonden. Vandaag schrijfster Karin Amatmoekrim.
Je hebt meerdere prachtige romans op je naam staan, hoe was het om een verhaal te schrijven voor de Boekenweek voor Jongeren?
‘Ik vind het altijd fijn om een kort verhaal te mogen schrijven. Het is een andere discipline dan het schrijven van een roman. Er is minder ruimte voor de opbouw, dus je bent gedwongen om in te zoomen op wat je nu echt wil vertellen. Voor de Boekenweek voor Jongeren vond ik het extra spannend, omdat mijn verhaal naast die van Margje en Joost zou komen te staan. Zij schrijven heel anders dan ik en hebben daarom ook een heel ander publiek. Dat maakte het meteen ook interessant, natuurlijk. Het is heel bijzonder dat we met 3PAK jongeren kunnen laten zien op hoeveel manieren er geschreven kan worden en hoe rijk de Nederlandse letteren zijn.’
Hoe is het verhaal ‘Echo’ tot stand gekomen?
‘Eén van mijn oudere romans, Het gym, is heel populair op middelbare scholen. Er is me weleens gevraagd of ik daar een vervolg op wilde schrijven, maar dat heeft me nooit geïnteresseerd. Voor 3PAK wilde ik als uitzondering wel verder borduren op het verhaal van Sandra in Het gym, maar dan vanuit een hele andere hoek. Het verhaal speelt zich anderhalf jaar na het einde van Het gym af. Wie oplet, ziet dat de hoofdstuknummering van de roman doorloopt in ‘Echo’, met een onzichtbaar gat ertussen van anderhalf jaar. ‘Echo’ volgt het verhaal van een meisje dat nieuw op een middelbare school komt nadat haar ouders zijn gescheiden. Ze moet haar eigen verhaal proberen te vinden in het narratief van haar dominante moeder en sombere vader. Sandra, de hoofdpersoon uit Het gym, speelt weliswaar een belangrijke rol in dit verhaal, maar ze blijft altijd op de achtergrond. Als een echo, zou je kunnen zeggen.’
Foto gemaakt door: Klaas Hendrik Slump
Hoe zou je zelf het verhaal omschrijven?
‘Als gelaagd en dromerig. Misschien ook een beetje ongrijpbaar.’
Zit er een boodschap in het verhaal waarvan je hoopt dat de lezers deze zullen meenemen?
‘Ik verwerk nooit bewust een boodschap in mijn werk. Ik toon eerder de wereld zoals die zich aan mij voordoet – al dan niet fictief. Op zijn best raakt het de lezer, en voegt het een beetje extra diepte toe aan zijn/haar manier van kijken.’
Hoe zou je de hoofdpersoon in ‘Echo’ typeren?
‘Als een jonge vrouw die de wereld om haar heen probeert te begrijpen.’
Je schrijfstijl in ‘Echo’ is gedetailleerd, haast schilderachtig te noemen, waarom heb je gekozen voor deze insteek?
‘Het moest herinneren aan de Griekse mythen – vandaar ook de verwijzing naar Echo, een bergnimf uit de mythe van Narcissus. Ik herinner me dat ik die verhalen magisch vond, met enerzijds de schilderachtige landschappen en mythische wezens en anderzijds die al te menselijke gevoelens van jaloezie, lust, wraak.’
‘Het is heel bijzonder dat we met 3PAK jongeren kunnen laten zien op hoeveel manieren er geschreven kan worden en hoe rijk de Nederlandse letteren zijn’
Had je als tiener al een passie voor lezen? En zo ja, wat was je favoriete boek?
‘Ik las als kind al het liefst de godganse dag. Als tiener had ik niet één favoriete boek, maar ik vond Het witte hotel, van DM Thomas zo merkwaardig en fascinerend dat ik het volgens mij wel vier keer gelezen heb.’
Welk boek raad je jongeren aan om te lezen tijdens de Boekenweek voor Jongeren?
‘Het gym van Karin Amatmoekrim, duh.’
Ben je alweer bezig met het schrijven van een nieuwe verhaal?
‘Ik schrijf aan een nieuw boek; de biografie van essayist en journalist Anil Ramdas. Ik hoop daarop te promoveren en als ik eenmaal ‘Dr. Amatmoekrim’ ben, word ik professor en kan ik nieuwe generaties lezers en schrijvers de weg wijzen in de Nederlandse literatuur.’
Als er een boek over jouw leven zou worden geschreven, wat zouden de titel en de verhaallijn dan zijn?
‘‘Karin Amatmoekrim: de vrouw, de schrijver, de mythe’. Een biografie in drie delen. Heel dik en vol smakelijke onthullingen over zaken die ik buiten mijn werk heb weten te houden!’
Het 3PAK met Karins verhaal is nu op te halen in de bibliotheek en bij aankoop van een boek in de boekhandel.