Wanneer schrijfster Emily Henry je boek ‘Een shot puur geluk’ noemt, dan weet je als lezer: dit gaat een pareltje worden. En wat voor één! Feelgoodschrijfster Katherine Center brengt ons haar nieuwste boek ‘Bodyguard‘ vol met tropes waar we zo van houden, waaronder fake dating!
‘Bodyguard’ is een heerlijk humoristische TikTok-hit van bestsellerauteur Katherine Center. Hannah Brooks mag er dan uitzien als een lieve basisschooljuf, maar eigenlijk is ze een eersteklas-bodyguard. Op een dag wordt ze ingehuurd door Jack Stapleton, dé Hollywoodster die erom bekend staat het hart van menig vrouw sneller te laten kloppen om die vervolgens te breken. Aan Hannah de taak om hem te beschermen tegen zijn stalker. Kat in het bakkie, toch?
Maar wanneer Jack besluit naar zijn zieke moeder in Texas af te reizen, wordt de boel gecompliceerd: Jack wil namelijk niet dat zijn familie weet dat hij een stalker heeft of een bodyguard. Daarom moet Hannah net doen alsof ze zijn vriendin is om argwaan te voorkomen. Tegen beter weten in stemt Hannah in met het plan. Jack beschermen is makkelijk, maar haar eigen hart beschermen? Dat is het moeilijkste wat Hannah ooit heeft gedaan.’ (Uitgegeven door Kok Boekencentrum, vertaald door Patricia Pos).
We kennen haar als de schrijfster achter liefdevolle en hilarische boeken als ‘The Rom-commers’ en ‘Hello Stranger’. Boeken die ons verliefd lieten worden op haar schrijfstijl en die maakten dat we alleen maar meer en meer boeken van haar hand wilden lezen. Katherine Center heeft onze gebeden gehoord en brengt ons nu het mooie, liefdevolle en heerlijke feelgoodverhaal ‘Bodyguard’.
In ‘Bodyguard’ maken we kennis met de krachtige Hannah, een exclusieve bodyguard die er dan niet zo sterk uit mag zien, maar dat wel degelijk is. Hannah gaat door het vuur voor haar cliënten, maar in haar privé leven gaat het alles behalve voor de wind. Haar moeder is recent overleden en haar vriend heeft besloten om haar te dumpen, net nu het al zo moeilijk is. Ze besluit om haarzelf helemaal op haar werk te storten, met een nieuwe client als gevolg die wel heel aantrekkelijk is en ook nog eens een mega ster die haar een voorstel doet dat ze moeilijk kan weigeren. Om haar identiteit te verhullen vraagt hij haar om zijn ‘neppe’ vriendin te worden. Een aanbod dat ze aanneemt, maar wat ze daarmee op haar hals haalt… Center brengt ons met Hannah een fijn personage om te volgen. Iemand die het flink voor haar kiezen heeft gekregen, die de mooie randjes van het leven niet meer ziet, maar die beetje bij beetje meer uit haar schulp wordt gehaald om deze wel weer te gaan aanschouwen. Een personage waar je een instant band mee voelt vanaf de eerste pagina, die je wilt helpen en waarvoor je juicht wanneer het beter gaat. Een vriendin van de lezer waar je pagina naar pagina over wilt lezen. Door haar ogen maken we kennis met het tweede hoofdpersonage Jack. Ook hij is door een flinke rollercoaster gegaan die zijn sporen heeft nagelaten en nog steeds een grote tol eist op zijn leven. In de gesprekken die de twee samen voeren leren we hem kennen en zorgt Center ervoor dat je binnen een mum van tijd voor deze hunky man valt die van binnen eigenlijk een echte lieverd is!
‘De perfecte mix van geweldig schrijfwerk, humor, romantiek en een paar diepere lagen!’
Center brengt ons een ogenschijnlijk luchtig verhaal, met een paar verdiepende lagen die niet al te diep gaan. We krijgen een heerlijke feelgood voorgeschoteld, waarbij we de personages en hun verleden goed uitdiepen, maar verder dan dat gaat het niet. Wat ook helemaal niet nodig is voor deze fijne romantische feelgood, die overloopt van de romantiek. Romantiek die achter gesloten deuren plaatsvindt, maar je zult zeker de spanning tussen Jack en Hannah voelen. Center brengt ons daarnaast een onwijs vlot verhaal, waarbij zeker oog voor details is, maar dit haalt geen vaart uit het verhaal. Gebeurtenissen volgen elkaar in rap tempo op en we krijgen veel humorvolle situaties voorgeschoteld die je meermaals zullen doen gniffelen in je stoel. Iets waar voor mij ook de kracht van deze schrijfster schuilt. Ze weet hoe ze een pakkende feelgood moet brengen die je all the feels geeft door een mooie mix van liefde, diepgang, vlot schrijfwerk en humor neer te zetten. Iets dat we zeker terugvinden in ‘Bodyguard’!