Ben jij fan van Stephanie Garber? Dan zit je de komende week goed bij Boekhopper! Want deze week bespreken we 4 prachtige special editions in de razend bekende ‘Carnaval’ serie van de schrijfster! Een serie die je op het puntje van je stoel houdt en waar je alleen maar ademloos in kunt lezen omdat je wilt weten hoe het verder gaat. Laten we snel het eerste deel induiken, met uiteraard de toepasselijke titel: ‘Carnaval‘!
‘De zussen Scarlett en Donatella ontvluchten uit angst voor hun wrede vader het kleine, afgelegen eiland waar ze wonen. Ze worden daarbij geholpen door de o zo verleidelijke maar onuitstaanbare Julian. Ze komen terecht op Dromeneiland, waar de jaarlijkse voorstelling van Caraval wordt gehouden. Het publiek speelt mee in een dodelijk spel en moet achterhalen wat fantasie is en wat echt. Vlak na aankomst op het eiland verdwijnt Donatella, en Scarlett kan maar aan één ding denken: haar zus terugvinden voor de boosaardige meester van Caraval haar vindt en er doden vallen.’ (Uitgegeven door L.S. Amsterdam, vertaal door Selma Soester).
Voordat we de recensie induiken, even een momentje: want wat een prachtige special edities van deze serie heeft uitgeverij L.S. Amsterdam gemaakt! (zie de foto’s op instagram @boekhopper) Als het verhaal dan ook nog eens meteen pakt vanaf de eerste pagina dan weet je dat je iets speciaals in handen hebt. En ik kan je zeggen: dit is een van de beste boeken die ik in lange tijd heb gelezen en wat mij betreft ook een met de mooiste uitgave!
In ‘Carnaval’ maken we kennis met de zussen Scarlett en Donatella. Scarlett doet er alles aan om haar gruwelijke vader niet boos te maken. Ze staat op het punt om te trouwen met iemand die hij heeft uitgekozen en ziet een betere toekomst voor haarzelf en haar zus wanneer zij en haar nieuwe partner hun eigen leven beginnen. Donatella daarentegen heeft er een handje van om de grenzen flink op te zoeken, zeker wanneer het om de liefde gaat. De twee zussen zijn complete tegenpolen, maar één ding hebben ze zeker gemeen: hun interesse in Carnaval, een voorstelling die jaarlijks op een andere plek wordt gehouden en wordt omgeven door geheimen. Wanneer Scarlett, na jaren schrijven, eindelijk een reactie terugkrijgt van de organisator van de voorstelling, kan ze haar geluk niet op. Ze wordt uitgenodigd, maar ze weet totaal niet in welk dodelijk spel ze terecht komt. Garber brengt ons met Scarlett een fijn personage om te volgen, iemand die een tikkeltje naïef is en waarvoor alle situaties rondom carnaval een grote vraag zijn. Samen gaan we op ontdekkingstocht en komen we in een bloedstollende strijd terecht om de zus van Scarlett te redden. De schrijfster brengt ons een personage dat in het begin kwetsbaar is, je wilt haar als lezer beschermen, maar gaandeweg zien we haar steeds meer haar krachten vinden. Een mooie emotionele groei waar we goed in mee worden genomen, meeleven met dit personage is dan ook zeker een understatement. Je hebt het idee dat je naast haar staat, dat je samen de strijd aangaat en dat je met iedere bladzijde die je omslaat gezamenlijk meer ruimte wint van het kwaad.
‘Garber beschikt over het magische talent om je helemaal een verhaal mee in te nemen!’
Garber brengt met ‘Carnaval’ voor mij een van de beste boeken die ik in tijden heb gelezen en dat heeft vooral met één ding te maken: haar vlotte en pakkende schrijfstijl! Want jeetje wat brengt deze schrijfster ons een sterk staaltje schrijverschap. Het tempo van de hoofdstukken, de melodieuze zinnen die zorgen voor een fijn leesritme en de vlotheid waarmee dit allemaal wordt gedaan maken het een feestje om dit boek te lezen. Ik had het gevoel dat ik tien minuten aan het lezen was terwijl ik al een uur bezig was. Iets dat alleen schrijvers voor elkaar krijgen die het magische talent hebben om je helemaal mee te nemen in het verhaal. Iets dat Garber ook zeker doet door een flinke dosis spanning in het verhaal te verwerken die je op het puntje van je stoel houdt. Daarnaast krijgen we ook een vleugje liefde voorgeschoteld, dat voor mij het verhaal helemaal afmaakt!
‘Carnaval’ is een ijzersterk eerste deel in de gelijknamige serie van Garber. Het pakt door haar sublieme vlotte schrijfstijl die maakt dat je uren kunt blijven lezen, door de ijzingwekkende spanning in het verhaal en het krachtige hoofdpersonage dat je wilt blijven volgen. Ik kan niet wachten om het tweede deel te lezen!