President Snow, toch wel een van de belangrijkste en interessantste personages uit de ‘Hongerspelen’ serie van Suzanne Collins. De schrijfster pende een boek vol over zijn verhaal als prequel op de bekende serie en deze werd met open armen ontvangen. Tijd om zelf een duik te nemen in dit spannende verhaal in ‘De ballade van slangen en zangvogels‘! Door uitgeverij Best of YA is deze wederom in weer een prachtig jasje uitgebracht met onwijs mooie sprayed edges, ik ben verliefd!
‘Het is de ochtend van de boeteceremonie waarmee de tiende jaarlijkse Hongerspelen worden ingeluid. In het Capitool bereidt de achttienjarige Coriolanus Snow zich voor op zijn enige kans op roem en succes, als mentor in de spelen. Zijn ooit zo machtige familie heeft het moeilijk en hoe het hun verder zal vergaan, hangt af van Coriolanus’ prestaties. Hij moet charmanter, slimmer en geraffineerder te werk gaan dan zijn medestudenten en zijn tribuut naar de overwinning helpen. Maar het zit hem niet mee. Hij krijgt de vernederende opdracht om mentor te zijn van de vrouwelijke tribuut uit district 12, het laagste van het laagste. Vanaf nu zijn Coriolanus en zijn tribuut verbonden door hun lot: iedere keuze die hij maakt kan leiden tot gunst of mislukking, zege of ondergang. In de arena zal worden gevochten tot de dood. Buiten de arena begint Coriolanus mee te leven met zijn tribuut… en moet hij kiezen wat hij belangrijker vindt: de regels blijven volgen of doen wat nodig is om te overleven.’ (Uitgegeven door Best of YA, vertaald door Maria Postema).
Het is tijd voor het vierde deel in de Hongerspelen serie van succesvolle schrijfster Suzanne Collins. Het boek kwam een paar jaar geleden uit, maar is rondom de release van het vijfde boek recent in een nieuw jasje gestoken. Tijd om erin te duiken, want jeetje wat is dit een verhaal!
In het vierde deel ‘De ballade van slangen en zangvogels’, gaan we op pad met een jonge Snow. Hij staat aan de vooravond om de roem en succes voor zijn familie terug te pakken, door mentor te zijn in de fameuze en brute hongerspelen. Maar dat loopt niet helemaal zoals hij in gedachten heeft. Hij wordt namelijk gekoppeld aan een vrouwelijke speler die uit het laagste district komt. Een keuze die hem de kop kan kosten, of misschien toch meer met hem doet dan hij in eerste instantie laat blijken. Collins brengt ons met ‘De ballade van slangen en zangvogels’ een boek waar de fans op hebben zitten te wachten. De drie boeken voorafgaand aan dit boek blijf je jezelf ten raden gaan waarom Snow zo heftig is, wat hem heeft gevormd tot wie hij nu is. In dit boek krijgen we daar eindelijk antwoord op en ontvouwt zich het verhaal achter een van de meest angstaanjagende personages in de serie. De schrijfster brengt ons Snow zoals we hem kennen, manipulatief, bruut en met alleen oog voor zichzelf. Maar ook een jongen die het moeilijk heeft, die niet weet hoe hij zijn rol moet vinden in de wereld die om hem heen is gecreëerd, die gevoelens heeft maar die ze niet goed kan uiten. Waar hij ervoor kan kiezen om het goede op te zoeken, blijft hij telkens kiezen voor een andere kant, voor een kant waarin hij zijn macht kan pakken. Collins brengt ons zijn verhaal met veel gevoel, maar brengt ons een a-typisch personage waarbij meeleven zeker moeilijk zal zijn. Snow zal je frustreren, je uitdagen om voor het goede te blijven gaan en zijn ware aard te zien. Iets dat hem mateloos interessant maakt en zorgt dat je pagina naar pagina over hem wilt blijven lezen. Want ondanks alle keuzes die hij maakt, is hij een personage waar je het fijne over wilt blijven weten!
‘Een boek waarbij je niet van het hoofdpersonage gaat houden, maar hij wel mateloos interessant is om over te lezen!’
Collins sprankelende, gedetailleerde en ook vlotte schrijfstijl brengt inmiddels geen verrassingen meer met zich mee. Ze laat ons een schrijfstijl zien die uiterst verslavend is en maakt dat je alleen maar door wilt blijven lezen. Iets dat vooral komt door haar gevoel voor het brengen van balans in haar verhalen, door de juiste afwisseling tussen actie en rust. Maar ook door haar onderwerpkeuze. In de ‘Hongespelen’ boeken staat de patstelling tussen wat goed en kwaad is centraal. De keuzes die worden gemaakt door de hoofdpersonages zijn alles bepalend en dat zien we ook terugkomen in dit boek. Collins duikt in deze patstelling en laat ons zien hoe sommige elementen om iemand heen, en iemands aard, ervoor kunnen zorgen dat er aparte keuzes worden gemaakt. Het enige puntje dat ik bij dit boek heb is dat het soms ietwat langdradig is en de vaart enigszins wankelt. We krijgen zoveel over Snow mee dat het soms ietwat teveel voelt. Een paar korte hoofdstukken tussendoor hadden dit kunnen ondervangen, maar het is verder maar een klein puntje in een verder prikkelend verhaal!
‘De ballade van slangen en zangvogels’ geeft ons een prachtig inkijkje in het hoofd van de slechterik van de ‘Hongespelen’ serie Snow. Een verhaal dat geen sympathie voor het personage zal opwekken, maar je wel een mateloos interessant iemand voorschotelt waar je over wilt blijven lezen. Het verhaal pakt door de prachtige schrijfstijl van Collins, Snow als personage en de spanning in het verhaal. Hoewel het ietwat aan de lange kant is en de vaart soms een tikkeltje mist is het een waardig deel in de serie waar we allemaal zo van houden!