Laurie Gilmore, als er één schrijfster is die de harten van menig romance lezer binnen een mum van tijd heeft gestolen dan is zij het wel! Recent verraste ze ons met het romantische, liefdevolle en spicy ‘Het Pumpkin Spice Café’, nu kunnen we meteen door in het tweede deel ‘De Cinnamon Bun Boekhandel‘! Weet het net zo te overtuigen als het eerste deel?
‘Wanneer Hazel in haar knusse Cinnamon Bun Boekhandel opeens een geheim bericht vindt, verborgen in een boek, weet ze niet wat ze ermee aan moet. Als er meer geheimzinnige codes opduiken, besluit ze het mysterie te ontrafelen met de hulp van Noah, een knappe en charmante visser uit Dream Harbor. Hij houdt wel van avontuur, vooral als het betekent dat hij kan samenwerken met de schattige boekverkoopster op wie hij al maanden een oogje op heeft. Hazel was niet op zoek naar liefde, maar tijdens hun speurtocht door het stadje beginnen de vonken toch over te slaan. Is hun chemie net zo onweerstaanbaar als de versgebakken cinnamon buns die ze verkoopt?’ (Uitgegeven door HarperCollins, vertaald door Rosalyn van Moorselaar)
Ademt er iets meer ‘Small Town Romance’ dan de prachtige boekcovers van de boeken van Laurie Gilmore? Als je het aan mij vraagt dan wordt het niet beter dan dit: wat een schitterende exemplaren zijn het! En ik kan je zeggen, de verhalen die erachter verstopt zitten zijn net zo mooi, pakkend en liefdevol!
In ‘De Cinnamon Bun Boekhandel’ maken we kennis met de ietwat verlegen Hazel. We kennen haar al een beetje uit het eerste deel, waar ze een van de bijpersonages was. Maar in dit tweede deel komen we dichter in de buurt van de dochter van de burgemeester die de mensen een beetje op afstand houdt. Hazel is het liefst omringt door boeken, waar ze uren in kan lezen en mensen graag over vertelt in de boekhandel waar ze werkt. Over twee maanden wordt ze dertig en dat zet haar aan het denken, want heeft ze eigenlijk wel genoeg meegemaakt in het leven? Wanneer er geheimen boodschappen verschijnen in de boeken in de Cinnamon Bun boekhandel wordt ze uitgedaagd om uit haar comfortzone te stappen en dingen te gaan ervaren in plaats van met haar neus in de boeken te zitten. En wie kan haar daar beter bij helpen dan de charmante en uiterst knappe Noah. Een man die haar het hoofd meer dan op hol brengt. Gilmore brengt ons dit liefdevolle en bruisende verhaal vanuit het perspectief van zowel Hazel als Noah, die we beide goed leren kennen. Beide personages zijn krachtig, mateloos interessant door het verleden dat ze heeft gevormd en fijn open, waardoor je meteen een band met ze vormt. Hazel is het evenbeeld van een booklover waar veel lezers zich snel in zullen herkennen. Ze zit het liefst onder een kleedje op de bank terwijl ze een nieuw boek leest. We zien haar gaandeweg het verhaal zich steeds meer ontwikkelen en uitdagingen aangaan die ze eigenlijk best eng vindt. Hier worden we mooi deelgenoot van gemaakt en goed in meegenomen doordat Gilmore veel aandacht besteedt aan gevoelens en emoties. Iets dat we ook terug zien komen bij Noah, die best een pittig verleden heeft en daar beetje bij beetje meer over blootgeeft. Gilmore heeft dan ook personages neergezet waar je het fijne van wilt weten, die je met liefde volgt en waar je steeds meer een vriendschap mee sluit.
‘Liefdevol, spicy en oh zo verslavend!’
Iets dat te wijden is aan haar heerlijk vlotte schrijfstijl die we weer mooi op het papier zien verschijnen. Waar we in het eerste deel vooral werden getrakteerd op innerlijke dialogen, zet Gilmore in ‘De Cinnamon Bun Boekhandel’ in op dialogen. Dialogen die ze mooi ‘echt’ laat overkomen, zonder gekunstelde zinnen maar gewoon in hun eenvoud. We maken zo goed kennis met de twee personages en hebben haast het idee dat we bij ze aan tafel zitten tijdens hun gesprekken. Dit boek bevat daarnaast wederom die mooie warme vibe die we kennen van Small Town Romances, door de pakkende bijpersonages en de sfeer die wordt neergezet. Het is niet zozeer een herfst boek, omdat het zich voor het grootste deel afspeelt in de warme zomermaanden, maar het heeft zeker weer die cosy vibe die we kennen uit het eerste deel. Liefhebbers van spicy romance verhalen kunnen daarnaast ook met dit boek zeker hun hart ophalen. Nog meer dan het vorige deel zien we een aantal expliciete, maar liefdevolle, scenes voorbijkomen die de romantiek hoogtij doen vieren. Wat voor mij de verhaallijn daarnaast compleet maakt is de mooie ontdekkingstocht waar Hazel en Noah op gaan. Door de activiteiten die ze ondernemen leren ze elkaar en zichzelf nog beter kennen, wat hartverwarmend is om te volgen.
Laurie Gilmore mag zich inmiddels met recht de queen van de feelgood boeken van dit moment noemen! Want jeetje wat heeft ze weer een geweldig bruisend verhaal neergezet met ‘De Cinnamon Bun Boekhandel’! Een verhaal dat staat door de pakkende personages, de romantiek, warmte en de vlotte schrijfstijl van Gilmore. Ik kan niet wachten om het derde boek in de reeks te lezen!