Een verhaal met geschiedenis, magie en mysterie, het komt allemaal samen in het nieuwe boek van Evie Woods. Voorheen bracht ze ons het razend populaire verhaal ‘De Verborgen Boekwinkel’, nu is ze terug met een verhaal dat zeker de potentie heeft om net zo populair te worden. Maak kennis met ‘De verhalenverzamelaar‘!
‘Thornwood Village, 1910
Anna, een jonge boerendochter, biedt aan om de Amerikaanse Harold te helpen met het vertalen van sprookjes van het Iers naar het Engels. Maar niet alles is wat het lijkt, en al snel bevindt Anna zich in het middelpunt van een mysterie dat de toekomst van haar gemeenschap en haar manier van leven bedreigt…
New York, 2010
Geboeid door het land van mythen en folklore stapt Sarah Harper in een vliegtuig naar de westkust van Ierland. Daar loopt ze in de voetsporen van Harold en Anna, honderd jaar later. Maar eenmaal aangekomen, ontdekt ze duistere geheimen die balanceren tussen het alledaagse en het magische, tussen het zichtbare en het onzichtbare.’ (Uitgegeven door L.S. Amsterdam, vertaald door Arnout Brokking).
Voordat we het boek induiken eerst even een momentje voor wat een prachtige editie L.S. Amsterdam van dit boek heeft uitgebracht! De prachtige cover met details in gouden folie, maakt dat je dit boek meteen wilt openslaan om het verhaal dat erin huist te lezen. En wat een verhaal is dat! Evie Woods brengt ons een mooi, spannend en magisch verhaal dat je in één middag uit wilt lezen!
In ‘De verhalenverzamelaar’ maken we kennis met Sarah. Ze gaat door een zware tijd wanneer haar huwelijk op de klippen loopt en ook een verdrietige gebeurtenis heeft plaatsgevonden. Ze heeft twee keuzes, of weer bij haar ouders gaan wonen of bij haar zus logeren. Net voordat ze op het vliegtuig stapt naar haar zus leest ze een artikel, over een meidoorn in Ierland. Iets in het artikel trekt haar aandacht en voor ze het weet zit ze in het vliegtuig naar Ierland waar haar misschien wel een nieuwe toekomst staat te wachten. We schakelen over naar honderd jaar eerder in de dagboeken van Anna Butler, die op onderzoek uit is naar de volksverhalen rondom faeries samen met de knappe onderzoeker Harold. Maar dat leidt haar naar een mysterie dat haar toekomst zomaar eens zou kunnen veranderen. Woods brengt ons met Sarah een hoofdpersonage dat er flink doorheen zit. Ze drinkt haar zorgen weg, krijgt haar ex-man maar niet uit haar hoofd en wordt ondergedompeld in verdriet. Beetje bij beetje zien we haar uit haar schulp kruipen met wat hulp van de nieuwe mensen om haar heen. Iets waar we mooi deelgenoot van worden gemaakt door Woods die ons vanuit de hij/zij-vorm naast Sarah in het verhaal brengt. Hierdoor krijgen we goed mee wat haar beweegt, wat ze voelt, maar houden we ook voldoende afstand om verrast te blijven door een aantal acties die ze onderneemt. Anna daarentegen is vanaf het begin een open boek. We lezen haar verhaal vanuit dagboekfragmenten, waarin we echt helemaal in haar leven duiken. De dochter van de boer is nieuwsgierig naar de wereld, op zoek naar liefde en zelfstandigheid. Een tegenpol van Sarah, maar de twee samen vormen een mooie afwisseling die je als lezer aan de pagina’s gekluisterd houdt.
‘Magisch, mysterieus en mateloos interessant!’
Woods presenteert ons in ‘De verhalenverzamelaar’ een gedetailleerde schrijfstijl die maakt dat je echt het idee hebt dat je zelf aanwezig bent in het verhaal. Dit doet ze door doeltreffende omschrijvingen op te voeren en situaties inzichtelijk te maken. Ze brengt ons een uniek verhaal waarin we een kijkje nemen in een aantal Ierse volksverhalen en sprookjes. Sommige mooi, sommige redelijk gruwelijk waar je misschien even aan moet wennen. We leren ze kennen door de ogen van Anna, die de wereld om haar heen nog probeert te definiëren. Een fijne manier om ons zo ook kennis te laten maken met de sprookjes die ook voor veel lezers redelijk nieuw zullen zijn. Klein puntje dat ik wel had bij dit boek is dat ik het een lastige eerste paar hoofdstukken vond. Doordat Sarah’s leven zo op zijn kop staat is ze heel erg neerslachtig, waarbij er weinig ruimte is voor de lezer om wat adem te halen en luchtigheid in het verhaal te krijgen als afwisseling. Enige balans hierin was fijn geweest. Maar het is maar een klein puntje aan een verder pakkend en spannend verhaal door de vele plottwisten.
Want dat bevat dit boek zeker! Woods brengt je een verhaal dat je van het ene spannende moment in het andere brengt. Door de mysterieuze verhalen, de magie van de sprookjes en de zoektocht van zowel Anna als Sarah zul je aan de pagina’s gekluisterd zijn. Dit in combinatie met de gedetailleerde schrijfstijl van Woods maakt het een boek om zeker jezelf uren mee te vermaken!