Het seizoen van de kerstbomen, warme chocolademelk en twinkelende lichtjes staat weer voor de deur! Met nog maar een paar weken te gaan bespreken we op Boekhopper fijne kerstboeken om al helemaal in de sfeer te komen. En als er één boek je in de sfeer zal brengen, en ook zeker wat tissue-momenten zal bezorgen, dan is het ‘Een kat voor kerst‘ van Florence McNicoll wel!
‘In Een kat voor kerst is het bijna kerst bij het dierenasiel waar Laura werkt. Het liefste zou Laura vóór Kerstmis een thuis vinden voor Felicia, een oude, eigenzinnige kat met een hart van goud. Lauras vriend Rob snapt niet zo goed waarom ze zoveel tijd op haar werk doorbrengt, maar voor haar zijn de dieren niet alleen maar onderdeel van haar baan: ze zijn haar leven. Wie begrijpt dat nou niet? Terwijl de decembersneeuw valt, ontmoet Laura negen mensen die allemaal een beetje liefde nodig hebben in hun leven. Iedereen heeft iemand nodig om mee te knuffelen met kerst, maar zit er iemand bij die de eenzame Felicia een nieuw thuis kan geven? En heeft Laura straks nog wel iemand om mee te knuffelen met kerst?’ (Uitgegeven door L.S. Amsterdam, vertaald door Guus van der Made)
Zodra de kerstperiode eraan begint te komen weet je één ding zeker: er komt een stapel aan heerlijke kerstboeken uit waar je jezelf urenlang in kunt onderdompelen. Zoals ieder jaar zit daar ook een boek bij waarin een huisdier een grote rol speelt, een van mijn favoriete soort kerstboeken! Florence McNicoll brengt ons dit jaar precies zo’n boek. Met ‘Een kat voor kerst’ zet ze een ontroerend, liefdevol en oh zo verslavend verhaal neer!
In ‘Een kat voor kerst’ maken we kennis met Laura. Een liefdevolle vrouw die het liefst alle hulpeloze dieren die ze tegenkomt zou redden. Het dierenasiel waar ze werkt is dan ook de perfecte plek om lieve huisdieren te voorzien van een nieuw baasje, maar alleen blijkt dat voor kat Felicia niet zo gemakkelijk te regelen. Ze wordt meerdere keren teruggestuurd. Wie is toch haar perfecte baasje? En is Laura zelf wel gelukkig met hoe haar leven verloopt? McNicoll brengt ons een hoofdpersonage waar we gaandeweg het verhaal een vriendschap mee sluiten. Een vrouw met het hart op de juiste plek, die klaarstaat voor de wereld, maar haarzelf daarbij vaak vergeet. Haar relatie verloopt niet goed, een echt thuis heeft ze nog nooit ervaart en eigenlijk ook niet de liefde. We gaan met haar op pad terwijl ze uitvindt hoe ze Felicia van een nieuw huis kan voorzien, maar ook hoe ze zelf het geluk kan vinden. Iets dat ze in het begin nog niet realiseert, maar gaandeweg steeds meer ontdekt. McNicoll neemt ons mee op deze emotionele reis, maar niet alleen die van Laura. We maken ook kennis met negen andere mensen die allemaal een beetje liefde nodig hebben. Hun levensverhalen vermengen zich met die van Laura, waardoor er een prachtige mozaiekvertelling ontstaat, waarbij je iedereen goed leert kennen. Kat Felicia is daarbij de rode draad die alles bij elkaar houdt en zorgt dat ieder hoofdpersonage in het hart van de lezer wordt gesloten.
‘Ontroerend, hartverwarmend en heerlijk feelgood!’
McNicoll brengt ons een liefdevol verhaal dat staat door haar vlotte manier van schrijven. Alsof een goede vriendin haar verhaal tegen je vertelt aan de keukentafel en je alleen maar ademloos kunt luisteren omdat je wilt weten hoe het verder gaat. Ze voert dialogen op die waarheidsgetrouw voelen doordat de personages verre van perfect zijn, wat ze heerlijk menselijk maakt. Ze brengt ons hilarische momenten die je zeker aan het lachen zullen maken, maar wisselt ook net zo gemakkelijk af naar meer emotionele situaties waarbij je soms zeker een brok in je keel zult krijgen. Doordat ze daarnaast personages opvoert van alle leeftijden met alle zo hun eigen achtergrond, zul je in ieder personage daarnaast ook raakvlakken vinden. Dit geeft het boek voor mij een extra realistische randje mee.
‘Een kat voor kerst’ is een mooi, ontroerend en hartverwarmend verhaal om deze kerstperiode mee af te trappen. Een verhaal dat pakt door de interessante personages, de emotionele ontwikkeling van het hoofdpersonage en uiteraard de lieve kat Felicia. Dit alles weet schrijfster McNicoll prachtig naar voren te brengen met haar vlotte schrijfstijl, waardoor je haast het idee hebt dat je zelf onderdeel bent van het verhaal.