De negentienjarige Eliza heeft een grote droom in het leven: ze wil graag journalist worden. Maar in 1816 is de rol voor vrouwen vooral weggelegd in het huishouden. Iets waar de dochter van een krantenmagnaat alles behalve op zit te wachten. Zeker wanneer ze moet debuteren in de Londense society en op zoek moet naar een man. Maar misschien weet één man haar aandacht wel te trekken. We lezen erover in de historische roman van Jodi Ellen Malpas ‘Een nacht met de hertog‘!
‘Londen, 1816. De negentienjarige Eliza Melrose, dochter van een krantenmagnaat, staat op het punt haar debuut te maken in de Londense society. En daar heeft ze helemaal geen zin in, want een echtgenoot is wel het laatste waar ze naar op zoek is. Maar dan ontmoet ze de jongste zoon van de hertog van Chester. Behalve woest aantrekkelijk is hij een mysterie: hij is in ongenade gevallen, maar niemand weet waarom. Als het balseizoen begint, komt Eliza tot de schokkende ontdekking dat ze niet eens een kans krijgt om haar eigen aanstaande echtgenoot te kiezen, en dat bovendien het familiefortuin in gevaar is… Zal ze alles riskeren voor één nacht met de hertog?’ (Uitgegeven door Xander Uitgevers, vertaald door Marjet Schumacher)
Historische romans, waarin hoffelijkheid centraal staat, knappe maar norse mannen het hart van menig lezer harder laten kloppen en we sterke dames volgen die daar wel raad mee weten. Sinds de Bridgerton hype kunnen we niet meer om de boeken heen, en liever ook niet: ze zijn verslavend goed! Schrijfster Jodi Ellen Malpas brengt al jaren sexy romans die haar lezers verslinden en neemt voor haar nieuwste boek het genre historische roman onder de loep met haar nieuwste sexy historische roman ‘Een nacht met de hertog’.
In ‘Een nacht met de hertog’ maken we kennis met de vooruitstrevende Eliza. Als dochter van een krantenmagnaat droomt ze ervan om als journalist aan de slag te kunnen. De masculine wereld waarin ze leeft, heeft andere plannen voor haar. Eliza moet zo snel mogelijk een man vinden, trouwen, kinderen krijgen en zorgen voor het huishouden. Iets dat de pittige Eliza zeker niet ziet zitten, een man vinden is wel het laatste waar ze aan denkt. Haar vader en een investeerder van zijn bedrijf zien in Eliza een manier om hun plaats in de Londense society te behouden en besluiten haar dan ook uit te huwelijk, tot gruwel van Eliza zelf. Wanneer een hertog in de stad verschijnt is haar aandacht meer dan getrokken, maar is hij de ware voor haar? Malpas brengt ons met Eliza een geweldig personage om te volgen. Iemand met hetzelfde lef als Elizabeth in Pride & Prejudice, die haarzelf uitspreekt over belangrijke onderwerpen en niet bang is om voor haarzelf op te komen. Eliza was haar tijd ver vooruit in 1800, iets dat door Malpas krachtig wordt omschreven en maakt dat je naast het hoofdpersonage wilt gaan staan om samen de strijd aan te gaan voor haar eigen geluk. Hoewel we lezen over iemand die meer dan tweehonderd jaar geleden leefde, brengt ze ons met Eliza een menselijk en herkenbaar personage. Iemand met haar eigen dromen en wensen, die ze kenbaar maakt. We volgen haar vanuit de ik-vorm, waardoor je nog dichter bij haar in de buurt komt. Een fijne manier om met haar op pad te gaan, die maakt dat je haar ook mooi kunt doorgronden.
‘Een spicy historische roman!’
Dit is het eerste boek dat ik van Malpas lees, maar jeetje wat beschikt deze schrijfster over een prachtige beeldende schrijfstijl. Zo steekt ze het boek doeltreffend in met: ‘Het uitzicht vanuit het raam in de salon is niet wat ik gewend ben. Geen glooiende akkers en gewassen in overvloed. Niet mijn lievelingsmerrie, geen zwaktebessenstruiken, geen koeienstallen’. We weten meteen waar we ons bevinden, zien voor ons wat Eliza ziet. Dit maakt het verhaal levendig en zorgt ervoor dat je je helemaal in 1800 waant. Malpas staat bekend om haar boeken met een flinke lading spice en brengt dit in mildere maten ook naar het historische roman genre. Waar we dit niet heel veel terug hebben zien komen nog in het genre, weet Malpas een fijne balans te vinden tussen lust en romantiek die het verhaal meer lading geeft en precies op de juiste momenten wordt ingezet. Een kleine spicy ondertoon in deze historische roman is dan ook zeker aanwezig voor de liefhebbers.
‘Een nacht met de hertog’ is een pakkende historische roman van de hand van Malpas. Het pakt door het vooruitstrevende hoofdpersonage dat haar mannetje staat en zichzelf uitspreekt, die weet wat ze wil in het leven en dat krachtig kenbaar maakt waardoor je alleen maar ademloos over haar kunt lezen. Het beklijft door de spannende en romantische verhaalverloop en het bruist door de pakkende beeldende schrijfstijl van Malpas. Een pareltje in het genre!