Zeg je kerst, dan zeg je Sarah Morgan! De feelgood schrijfster bracht ons de afgelopen jaren al meerdere mooie verhalen die zich afspelen in de meest magische tijd van het jaar. Dit jaar verrast ze ons met ‘Kerst in de Holiday Cottage‘, waarmee ze voor de tigste keer bewijst dat zij de feelgood en holiday queen is!
‘Imogen, een gedreven workaholic, verzint al jaren een heel privéleven bij elkaar. Zo vertelt ze haar collega’s dat ze de feestdagen met haar familie zal doorbrengen, terwijl ze in werkelijkheid gewoon in haar eentje op de bank hangt. Als ze een fout maakt op haar werk en ze door de mand dreigt te vallen, wordt ze gedwongen een maand vrij te nemen.
Dorothy, haar favoriete klant, biedt aan dat ze een maand in haar cottage in de schilderachtige Cotswolds mag verblijven. Het blijkt al snel dé plek om de kerstdagen te spenderen: alles is er perfect, van de grote, knusse openhaard tot aan haar charmante buurman. Tot ze erachter komt dat Dorothy ook een geheim blijkt te hebben… Kan de cottage wel de nieuwe start bieden die ze zo hard nodig heeft?’ (Uitgegeven door HarperCollins, vertaald door Anne Jongeling).
De boeken van Sarah Morgan, wanneer er weer een nieuwe uitkomt weet ik niet hoe snel ik een middag vrij moet plannen om het in één zit te lezen. Ze zijn altijd zo mooi liefdevol, warm en prachtig geschreven! Morgan staat bekend om haar vloeiende, gedetailleerde manier van schrijven die je ieder verhaal dat ze schrijft mee intrekt. Iets dat ze ook doet met ‘Kerst in de Holiday Cottage’, waarmee ze wederom een knaller van een kerst feelgood neerzet!
In ‘Kerst in de Holiday Cottage’ maken we kennis met workaholic Imogen. Ze geeft haarzelf voor de volle honderd procent voor haar baan, zoveel dat ze daarnaast eigenlijk niets meer heeft. Over haar verleden en thuissituatie wil ze niet nadenken en werken lijkt voor haar dan ook de oplossing om dit allemaal naar de achtergrond te duwen. Voor haar collega’s lijkt ze het leven helemaal op rolletjes te hebben, aangezien ze daar de ene naar de andere leugen tegen vertelt over haar familie en sociale leven. Maar wanneer een burn-out op de loer ligt begint het perfecte plaatje van Imogen steeds meer af te brokkelen. Tijd voor haar om vakantie te nemen vindt haar baas, en dat mag ze doen in een cottage in het schilderachtige Cotswold. En dat is misschien wel precies wat ze nodig heeft… Morgan presenteert ons een personage zoals we het van haar gewend zijn. Iemand die er helemaal doorheen zit maar beetje bij beetje meer haar innerlijke kracht vindt en gaat staan voor haar eigen wensen. Imogen heeft geen connectie meer met haar moeder en de feestdagen zijn zwaar voor haar, een moment dat ze altijd alleen is. In Cotswold leeft ze helemaal op en wordt ze opgenomen in een gemeenschap van geweldige mensen die er voor elkaar zijn. ‘Kerst in de Holiday Cottage’ wordt dan ook niet alleen vertelt vanuit het perspectief van Imogen. Ook haar favoriete klant Dorothy is een groot onderdeel van het verhaal. Een liefdevolle vrouw die voor de hele wereld klaarstaat. Een warm type die je het liefst in je eigen leven zou willen verwelkomen, maar die ook het nodige heeft meegemaakt. Morgan brengt ons altijd een kleurrijk pallet aan personages en doet dat ook in dit boek. Naast Dorothy en Imogen zien we veel bijpersonages voorbijkomen die we stuk voor stuk in ons hart sluiten. Alsof we zelf door het plaatsje lopen en met iedereen kennismaken.
‘Een heerlijk kerstig feelgood verhaal met een mooie onderliggende laag!’
Iets dat vooral te wijden is aan de prachtige gedetailleerde manier van schrijven van Morgan. Wederom weet de schrijfster een verhaal neer te zetten waar je helemaal in mee wordt gezogen door de beeldende omschrijvingen van de stad, maar ook van de emoties en gedachtes van de personages. Naast dat het boek wederom de warmte bevat die we kennen van Morgan door alle mooie personages bij elkaar, zit dit boek ook vol met liefde, zelfacceptatie, familie en vriendschappen. Dit in combinatie met een flinke dosis kerstsfeer, sneeuw en gezelligheid maakt het wederom een heerlijke feelgood om te lezen. Daarnaast complimenten voor de schrijfster voor het brengen van een boek waarin niet alles koek en ei is. Imogen heeft weinig tot geen contact met haar familie, iets dat voor sommige tijdens kerst ook werkelijkheid is. Morgan brengt geen sugar coated verhaal, maar laat zien dat deze tijd voor redelijk wat mensen soms best pittig kan zijn. Een onderwerp dat we niet altijd voorbij zien komen, maar in de handen van Morgan wordt verheven tot een warme knuffel voor iedereen die dit meemaakt.
‘Kerst in de Holiday Cottage’ staat door de pakkende verhaallijn, door de openheid waarmee Morgan naar families en kerst kijkt, door de warmte van de plek waar Imogen haar kerst viert, door de kleurrijke personages en de bruisende schrijfstijl van Morgan. Een boek dat perfect is voor deze kerst!