Twee troonopvolgers gaan de strijd aan met het kwaad in de debuut Fantasy YA van Amerikaanse schrijfster Dana Swift, ‘Cast of Firelight‘. Het spannende boek, uitgegeven door Penguin Random House, neemt je mee naar de wereld van de tovenaars die door goden een speciale kracht toebedeeld hebben gekregen.
‘Adraa is the royal heir of Belwar, a talented witch on the cusp of taking her royal ceremony test, and a girl who just wants to prove her worth to her people.
Jatin is the royal heir to Naupure, a competitive wizard who’s mastered all nine colors of magic, and a boy anxious to return home for the first time since he was a child.
Together, their arranged marriage will unite two of Wickery’s most powerful kingdoms. But after years of rivalry from afar, Adraa and Jatin only agree on one thing: their reunion will be anything but sweet. Only, destiny has other plans and with the criminal underbelly of Belwar suddenly making a move for control, their paths cross…and neither realizes who the other is, adopting separate secret identities instead. Between dodging deathly spells and keeping their true selves hidden, the pair must learn to put their trust in the other if either is to uncover the real threat. Now Wickery’s fate is in the hands of rivals..? Fiancées..? Partners..? Whatever they are, it’s complicated and bound for greatness or destruction.‘
Een nieuwe schrijver in het Fantasy genre, het blijft toch altijd weer leuk om kennis te maken met een nieuwe schrijfstijl, wereld en bijbehorende personages. Schrijfster Dana Swift neemt ons mee naar een fictieve wereld met tovenaars, heksen, speciale krachten, undercover acties en een zware strijd tegen het kwaad in ‘Cast of Firelight’. Hoewel het boek veel ingrediënten bevat om een pakkend verhaal neer te zetten wist het mij niet helemaal te overtuigen.
In ‘Cast of Firelight’ maken we kennis met Adraa en Jatin, twee troonopvolgers die al op jonge leeftijd wisten dat ze met elkaar zouden moet trouwen om de banden tussen beide landen te versterken. Hun eerste ontmoeting liep op zijn zachts gezegd niet echt wenselijk. Negen jaar zagen ze elkaar niet meer, totdat ze samen in een strijd verwikkeld raken waarbij ze elkaars hulp goed kunnen gebruiken. Swift zet met Adraa en Jatin twee interessante, sterke personages neer. Vooral Adraa is het toonbeeld van een krachtige dame die niet terugdeinst van een conflict en staat voor haar doelen. ‘Cast of Firelight’ is vanuit de perspectieven van allebei de hoofdpersonages beschreven, waardoor je dicht bij ze in de buurt wordt gebracht. In een verhaal dat bol staat van de plottwisten is het daarnaast erg interessant om situaties vanuit beide perspectieven te lezen.
‘Een spannend verhaal met mooie fantasy componenten’
Swift beschikt over een vlotte schrijfstijl die ervoor zorgt dat je snel in het verhaal zit. Het verhaal is echter niet altijd goed te volgen. Waar worldbuilding in Fantasy een grote rol speelt merkte ik in ‘Cast of Firelight’ dat ik vaak wat achtergrondinformatie miste om het verhaal helemaal te kunnen snappen. We duiken vanaf de eerste pagina meteen vol in het verhaal nadat we een korte lijst hebben gekregen met daarop de goden en hun krachten. Maar achtergrond over de strijd die wordt gevoerd en Adraa’s en Jatin’s rol daarin wordt niet echt uiteengezet. Gaandeweg het verhaal wordt dit met summiere informatie vertelt, waardoor het iets beter te volgen wordt. Iets meer worldbuilding was dan ook zeker wenselijk geweest.
Desalniettemin wel een groot compliment voor Swift voor het kiezen voor een fantasy verhaal waarin zoveel verschillende componenten zitten. Niet alleen wordt er een nieuwe wereld gecreëerd, ook een eigen taalgebruik, rituelen en krachten. Ik ben zeker benieuwd hoe dit verhaal in het tweede deel verder vorm wordt gegeven, nog genoeg verhaallijn om op verder te borduren!
