Hoe vind je rust in de chaos? Een vraag die we ons allemaal wel eens hebben gesteld op een moeilijk of warrig moment. Japanoloog Beth Kempton neemt ons in haar nieuwe boek mee naar de Japanse wijsheid voor een goed leven in ‘Kokoro‘.
‘Dit boek nodigt je uit om stil te staan en tevreden te zijn in een onzekere wereld die altijd verandert. Gestoeld op meer dan dan 1000 jaar Japanse literatuur, cultuur en filosofische ideeën, maakt dit boek een ontdekkingsreis over wat het betekent om mens te zijn. Kokoro wat ‘hart/hoofd’ betekent – staat voor een goed leven. Beth Kempton laat je de ziel zien van het land, de mensen en de onschatbare wijsheid, waarbij je een nieuwe manier ontdekt om naar de wereld te kijken, zodat je het leven anders gaat benaderen. Cultiveer aanwezigheid, bewustzijn, rust en plezier in je leven zodat je uit elke dag het meeste haalt, zonder spijt en angst.’ (Uitgegeven door A.W.Bruna, vertaald door Hennie Volkers)
Japanse wijsheden, we kunnen er de afgelopen jaren geen genoeg van krijgen. Na ‘Wabi Sabi’ en ‘Samen staan we sterker’ brengt Japanoloog en schrijfster Beth Kempton ons nu het pakkende ‘Kokoro’ waarin we een mooi inkijkje krijgen in de Japanse wijsheid voor een goed leven.
Kempton opent het boek doeltreffend met een hoofdstuk over hoe haar liefde voor Japan in ontstaan. Tijdens haar studietijd besloot ze het avontuur aan te gaan en een jaar naar Japan te vertrekken. De aantrekkingskracht van Japan is in de jaren daarna gebleven, wat resulteerde in meerdere bezoeken aan het land. Daar maakte ze kennis met Kokoro, een woord dat veel interpretaties kent. Voor dit boek staat het voor ‘het intelligente hart, dat ons aangeboren wijsheid overbrengt en in het huidige moment op de wereld reageert, in de vorm van impulsen die we voelen’. Wat volgt is een boek vol wijze lessen uit het land van de rijzende zon. Een inspirerend verhaal dat ons meeneemt in de Japanse geschiedenis, literatuur en gedachtengangen van filosofen uit het land. Een krachtig relaas dat aanzet tot denken.
‘Een inspirerende reis waar je geen afscheid van wilt nemen!’
Kempton zet voor dit boek één vraag centraal: wanneer je straks oud bent en terugkijkt op je leven, hoe kijk je dan terug op een goed leven? Deze vraag loopt als een rode draad door het verhaal. Een verhaal dat drijft op gedegen onderzoek, maar ook persoonlijke ervaringen van de schrijfster. Kempton neemt ons mee naar de vele bezoeken die ze aan het land bracht, de interessante mensen die ze heeft ontmoet en de wijze lessen die ze op heeft gedaan in Japan. Daarbij stelt ze haarzelf kwetsbaar op en schrijft ze onder andere over het overlijden van belangrijke mensen in haar eigen leven, zoals haar moeder. Het is deze eerlijke en open insteek die maakt dat dit boek voelt als een lange inspiratietocht, waar je zelf de elementen uit kunt halen die je wilt toepassen in je eigen leven. Kempton kauwt deze niet voor voor haar lezer, maar laat je gedurende het verhaal nadenken over je eigen leven door de verhalen die ze vertelt.
Ik ben fan van boeken over Japanse wijsheden en heb er de afgelopen jaren meerdere gelezen. ‘Kokoro’ staat zeker hoog op mijn lijst van boeken die ik iedereen zou kunnen aanraden. Het gedegen onderzoek van Kempton, in combinatie met haar prachtige eigen bevindingen in het land en de open blik naar een goed leven, maken dit een inspirerende reis waar je geen afscheid van wilt nemen. Ik ga dit boek nog meerdere keren herlezen totdat de Japanoloog ons een nieuw boek brengt!