Paisley Hope, ze verrast ons al jaren met romantische small town verhalen, waar het hart van menig liefhebber harder van gaat kloppen. Deze lente brengt ze het verhaal waar haar fans al maanden naar smachten, het verhaal over Cole en Ginger in ‘Riding the High‘. Weet ze daarmee net zo te overtuigen als haar eerder verschenen verhalen?
‘When Cole Ashby is appointed Laurel Creek’s interim sheriff, he is determined to prove himself as the best man for the job. A devoted single dad, his goal is to lay steady roots for his young daughter. The daughter of a Kentucky congressman, Ginger Danforth’s life has always been about neat appearances. But inside she’s dying to break free and embrace the sense of adventure that runs through her veins. During a wild weekend in Vegas, Ginger and Cole play a game of truth or dare and, after a few too many drinks, find themselves hitched in a neon-lit chapel. With no quick way out, they strike a deal: stay secretly married until Ginger’s father is re-elected and Cole lands the sheriff job permanently. But as the pair are forced to spend an increasing amount of time in each other’s company, sparks fly and their accidental marriage starts to feel dangerously real. Until they forget they were ever pretending at all…’ (Uitgegeven door Evermore Books).
Een paar weken geleden werd ik verrast door uitgeverij Evermore Books (een imprint van Penguin UK) met een doos met daarin onder andere ‘Riding the High’. Het boek wist meteen mijn aandacht te vangen door de pakkende voorkant en ik was dan ook meer dan benieuwd naar het verhaal erachter. Het derde verhaal in de serie van populaire schrijfster Paisley Hope en na het lezen van een aantal reviews over haar eerdere verhalen wist ik dat haar fans meer dan zaten te wachten op ‘Riding the High’. Weet het mij ook te overtuigen? Laten we snel de recensie induiken.
In ‘Riding the High’ maken we kennis met Cole en Ginger. Cole is een echte lieverd die er alles voor over heeft om zijn dochter een goede toekomst te geven. Wanneer hij wordt verkozen tot inval sheriff besluit hij dan ook alles op alles te zetten om deze baan aan zich te binden voor een betere toekomst. Ginger is een docent aan de hoge school, maar in haar omgeving staat ze vooral bekend als de dochter van de Kentucky congressman. Iets waar Ginger maar al te graag vanaf wil. Wanneer ze op de dochter van Cole past tijdens haar zomervakantie ontstaat er iets tussen hen, en misschien hoopte Ginger daar al een tijdje op aangezien ze vroeger al een crush had op de knappe Cole. Maar wordt haar crush beantwoord en wat zijn de gevoelens van Cole naar haar toe? We volgen die verhaal vanuit beide hun perspectieven en ik kan je zeggen: de chemie tussen deze twee personages spat van de pagina’s! Jeetje wat brengt Hope ons vuurwerk tussen twee personages die elkaar naadloos aanvoelen en weten hoe ze op elkaar moeten reageren. Ze hebben humor, weten hun gevoelige kanten te laten zien en hebben een spanning die steeds groter en groter wordt.
‘Vuurwerk op de pagina’s met de chemie tussen Cole en Ginger!’
Hope brengt ons het verhaal van Cole en Ginger met haar vlotte schrijfstijl, waarbij ze hier en daar ook wat detailrijk schrijven laat zien. Deze vinden we niet in grote getallen terug maar vooral in de omschrijvingen van hoe de personages eruit zien en de handelingen die ze doen. Hier ligt voor mij ook het eerste puntje waardoor het verhaal mij niet helemaal wist te pakken. Hope brengt ons een romantisch small town verhaal, maar eentje met wel een heel hoog spice level. Meer dan twintig pagina’s achter elkaar seks beschrijven voelde voor mij iets to much. Vooral ook omdat dit onder deed aan de echte connectie die je tussen de personages zou willen zien. Problemen worden opgelost met het inzetten van lust, terwijl je er juist naar uitkijkt dat ze iets opener naar elkaar zijn en meer het gesprek aangaan. Iets dat niet al teveel afbreuk doet aan het verder romantische verhaal dat ook door de bijpersonages mooi bruisend is geworden. Maar wel een puntje om te benoemen als je hier niet zo fan van bent.
‘Riding the High’ is een vermakelijke small town romance van Hope. Voor de fans van spicy boeken is dit zeker een aanrader. Daarnaast zit er veel warmte in het verhaal, zowel door de band tussen de personages als bijvoorbeeld door de liefde van Cole voor zijn dochter voor wie hij alles over heeft. Hope heeft het talent om een verhaal te brengen dat drijft op emoties en je hier met pakkende dialogen in meeneemt. Een emotionele rollercoaster waar haar fans zeker op hebben zitten hopen!