Wanneer Ruby iets ziet dat niet voor haar ogen bestemd was, verandert haar leven van een ietwat rustig studentenbestaan in een wervelwind door een aantrekkelijke rijke jongen. We lezen erover in het spannende, spicy en romantische ‘Save Me‘ van bestseller auteur Mona Kasten.
‘Money, glamour, luxury, power – Ruby Bell couldn’t be less interested in these things if she tried. As a scholarship student at one of England’s most prestigious private schools, Maxton Hall College, all she wants is to work hard and get accepted to Oxford. She keeps her distance from everyone, especially the extremely handsome James Beaufort, ringleader of the school’s hard-partying upper echelons. But Ruby can’t keep a low profile forever. When a secret about the Beauforts puts her on James’ radar, they have to face each other every day. Soon, Ruby finds herself mixed up with James and his world of glamour, extravagant house parties, and the looming presence of the Beaufort reputation in ways she never could have imagined…’ (Uitgegeven door Penguin UK).
De naam van de Duitse schrijfster Mona Kasten zullen veel romantiekliefhebbers vast wel eens voorbij hebben horen komen. De schrijfster bracht ons de afgelopen jaren de meest spannende romantische verhalen die je op het puntje van je stoel houden. Niet door een thriller effect, maar door broeierige mannen, charmante mannen en beschermende mannen die het hart van iedere lezer op hol brengen. Inmiddels is er van haar Maxton Hall boekenreeks een Prime serie gemaakt, tijd voor de uitgeverij om de boeken ook in het Engels naar ons te brengen. En ik kan je zeggen: dit eerste deel is smullen voor de fans van Kasten!
In ‘Save Me’ maken we kennis met Ruby, een studente aan het prestigieuze Maxton Hall college. Ruby deelt haar leven het liefst zo overzichtelijk mogelijk in, alles heeft een eigen kleurtje in haar agenda. En dat allemaal om zo snel mogelijk geaccepteerd te worden aan haar droom universiteit: Oxford. Maar haar rustige leventje vol studeren wordt brut verstoord wanneer ze de zus van een van de meest populaire jongens van haar school ziet zoenen met haar professor. Iets dat de jongen in kwestie, James, heel graag stil wil houden. Hij is de zoon van een vooraanstaande familie die nogal een status heeft opgebouwd. Hij grijpt dan ook in en probeert er alles aan te doen om Ruby aan zijn kant te krijgen. Maar misschien ontstaat er daarmee ook wel iets tussen hen twee, al kan Ruby hem in het begin alles behalve uitstaan! Kasten brengt ons het verhaal van Ruby en James vanuit allebei hun perspectieven, in de ik-vorm. Een fijne manier om ons helemaal mee te nemen in hun levens en meteen een band met ze te vormen omdat we al hun gedachtes en gevoelens te lezen krijgen. Met Ruby bouw je vanaf de eerste pagina meteen die band op, wat een schat van een meid is dat! Ze is zorgzaam, wil het beste voor iedereen in de wereld en probeert om haar doelen voor ogen te houden. James aan de andere kant is een eerste klas flierefluiter die ietwat mysterieus blijft, maar zich steeds een beetje verder openstelt. We volgen het merendeel van het verhaal vanuit Ruby’s perspectief maar de korte hoofdstukken vanuit James zorgen ervoor dat we ook hem goed kunnen doorgronden.
‘Woest aantrekkelijke rijke jongens, spanning en romantiek!’
Kasten brengt ons hun verhaal met haar vlotte manier van schrijven, die heerlijk organisch voelt, alsof iemand tegen je aan het praten is en zijn of haar verhaal met je deelt. Iets dat ervoor zorgt dat je binnen een mum van tijd door dit verhaal vliegt en het idee hebt dat je iedereen tegelijkertijd goed leert kennen. We voelen de spanning in dit verhaal vanaf de eerste pagina, die Kasten goed weet op te bouwen door het verhaal heen. We krijgen een aantal plottwisten voorgeschoteld die je aan de pagina’s gekluisterd houden, maar het is de romantiek in het verhaal die het geheel weer aan elkaar knoopt. De schrijfster staat bekend om haar epische romantische verhalen en zet dit met ‘Save Me’ ook zeker weer neer. Voor liefhebbers van dit genre die niet houden van al te expliciete scenes, is dit boek zeker een aanrader. Kasten brengt een aantal ietwat expliciete scenes naar voren, maar niet in een heftige vorm, waardoor ze goed opgaan in het verhaal. Een vleugje mysterie en spanning maakt het verhaal voor mij compleet!
Ik ben onder de indruk van ‘Save Me’. Voor liefhebbers van verhalen met een academische setting, rich boys die woest aantrekkelijk zijn maar ook onuitstaanbaar, heerlijk vlot schrijfwerk, romantiek en spanning is dit zeker een aanrader!