We kennen haar allemaal als de getalenteerde en populaire schrijfster van de ‘Lightlark’ fantasy serie. Maar deze lente brengt Alex Aster ons een boek in een compleet ander genre, ze zoekt namelijk het romance genre op met haar nieuwste boek ‘Summer in the City’. Maak je op voor liefde, New York en een flinke dosis drama!
‘Twenty-seven-year-old screenwriter, Elle, has the chance of a lifetime to write a big-budget movie set in New York City. The only problem? She’s had writer’s block for months, and her screenplay is due by the end of the summer. Desperate for inspiration, Elle returns to NYC – the city she hates – and tries to throw herself into her writing. But then she meets her new neighbour: Parker Warren. He’s the city’s favourite handsome tech billionaire and he’s also the guy Elle hooked up with in a stairwell two years ago. When seeing him again turns into a night of hate-fuelled writing, Elle realises Parker might just be her twisted muse. So, when Parker needs to fake a steady relationship during his company’s precarious acquisition and Elle needs to research a list of classic date spots in the city for her screenplay, they suddenly find they might just be exactly what each other needs. Summers always end, and so will this agreement. It’s all pretend. Promise. Until it isn’t.’ (Uitgegeven door Bloomsbury).
De zomer, de tijd om heerlijk buiten te flaneren, mensen te ontmoeten en de liefde hoogtij te laten vieren. Iets waar hoofdpersonages Elle niet per se op zit te wachten, zij moeten binnen een paar maanden een blockbuster filmscript afleveren. Het enige probleem? Ze heeft een flinke writers block die ervoor zorgt dat ze in een paar weken tijd nog maar tien woorden op papier heeft weten te zetten. Maar daar komt snel verandering in wanneer ze haar muse ontmoet, een woest aantrekkelijke maar ontzettend irritante man: Parker. De twee ontmoette elkaar twee jaar eerder in een club, waar hij probeerde om haar om te kopen om met hem mee naar huis te gaan. Niet bepaald de basis waar je naar zoekt voor een relatie. Wanneer ze elkaar voor een tweede keer ontmoeten heeft Parker een date nodig om hem tijdens de zomer te vergezellen, terwijl hij bezig is met de verkoop van zijn bedrijf. Een miljardenverkoop waarbij hij geen negatieve pers kan gebruiken. Elle op haar beurt kan zijn hulp goed gebruiken met het schrijven van haar script. Ze besluiten een deal met elkaar aan te gaan, ze zijn elkaars date tijdens de zomer en helpen elkaar. Maar misschien begint hun relatie gaandeweg wel een beetje heel erg echt aan te voelen. Oh wat een geweldig hoofdpersonage brengt Aster ons met Elle. Iemand die recht voor haar raap is, niet bang is om te zeggen wat ze ergens van vindt en die ook nog eens een heerlijke dosis dramatiek heeft en geweldig chaotisch is. Iemand die je meermaals laat giechelen van het lachen door haar uitspraken. Maar toch ook een personage dat wat heeft meegemaakt in het verleden en haar muur niet zo snel laat zakken. Door haar ogen maken we kennis met Parker, die in het begin ietwat oppervlakkig is. Gaandeweg het verhaal laat hij steeds meer van zichzelf zien en krijgen we ook met hem een leuk personage gepresenteerd waar je meer over wilt weten.
‘Romantisch, humorvol en heerlijk vlot geschreven!’
Aster steekt dit boek in met haar vlotte manier van schrijven, waarmee we in rap tempo door het verhaal gaan. Ze laat situaties elkaar snel opvolgen, waardoor de kleine cliffhangers in het verhaal in een goede balans blijven en het verhaal op geen één punt inzakt. De schrijfster brengt ons een decennia oud verhalenformule, twee personages gaan een deal aan en daten elkaar voor een bepaalde periode. Maar Aster brengt ons dit met een unieke twist, waarbij ze een grote rol weglegt voor New York. De personages bezoeken tijdens hun zomer samen meerdere locaties in New York, waar we een mooie gedetailleerde omschrijving van krijgen. De bruisende dynamiek die dit meegeeft zorgt voor leuke, verrassende situaties die het verhaal nog meer tot leven brengen. Het deed me in de verte een beetje denken aan de sex and the city verhalen van Bushnell, die ook zo’n mooie bruisende vibe hadden dat je door wilde blijven lezen. En dan nog de romantiek in het verhaal. Aster brengt ons een slow burn waar je u tegen zegt. Een liefdesverhaallijn die langzaamaan begint te vormen en steeds broeieriger wordt.
Aster zet met ‘Summer in the City’ een heerlijk verhaal neer voor de zomer: liefdevol, sprankelend, vol met drama en dat allemaal in de setting van het bruisende New York. Een verhaal dat je mee wilt nemen naar het strand en waar je uren in wilt blijven lezen! Ik hoop dat Aster ons snel gaat verrassen met nog een verhaal in dit genre!