Wanneer Jungmin een burn out krijgt leert ze voor het eerst wat het is om echt te verstillen, om de wereld te laten draaien maar zelf een moment van rust te pakken. En om in dat moment nieuwe vrienden te maken, onderdeel uit te maken van een samenleving en gezien te worden. We lezen erover in het prachtige ‘The Healing Season of Pottery‘ van schrijfster Yeon Somin.
‘Burnt out by her newswriting job, Jungmin abruptly quits; she’s worked tirelessly for years and she needs to make a change. Now, after months of hibernation, it’s time to put her life back together. Venturing out into the streets near Seoul, she stumbles upon the Soyo pottery workshop. Drawn in by its light and warmth, and the smell of clay and coffee, Jungmin feels something unfurl within her… Here, everyone has a story to share, and as the seasons change, Jungmin returns to herself. Pot by pot, plate by plate, Jungmin discovers that as her hands become busier, her mind becomes calmer, and her heart opens up like never before.’ (Uitgegeven door Penguin UK)
Het leven kan soms echt voelen als een ware rollercoaster, eentje waarin je op zoek bent naar rust, maar die niet altijd even gemakkelijk te vinden is. Schrijfster Yeon Somin neemt ons mee in dit fenomeen, door ons een verhaal te brengen in het genre Healing Fiction waarmee ze ons laat zien dat een stapje terug zetten, rust pakken, soms op de meest onverwachtste momenten in je leven komt. Maar dat dit wel momenten zijn om vernieuwing aan te brengen en te ontdekken dat er nog zoveel meer is dan de rollercoaster waar je inzat.
In ‘The Healing Season of Pottery’ maken we kennis met Jungmin, een jonge nieuwsschrijfster die in een flinke worsteling met haarzelf zit. Nadat ze een break down heeft gehad op het werk, trekt ze haarzelf terug in het appartement waar ze woont. Eruit komen doet ze maar zelden, Jungmin worstelt namelijk met een depressie die haar dagen flink grijs kleuren. Wanneer ze toch besluit om een rondje buiten te gaan doen, stuit ze op een pottenbakkerij. Beetje bij beetje krijgt de wereld van Jungmin weer kleur wanneer ze met de klei in de bakkerij aan de gang gaat. Ze stelt haarzelf open naar de mensen en ziet dat hoewel ze zich geen onderdeel van de samenleving voelt, ze dat nog zeker is. Somin brengt ons met Jungmin een interessant personage om te volgen. Iemand die het leven redelijk heeft opgegeven, iets dat we merken aan haar neerslachtigheid en de toon van het verhaal. We worden meegenomen in haar depressie, die door de schrijfster mooi in kaart wordt gebracht vol gevoel. Beetje bij beetje stelt Jungmin haarzelf meer open naar de wereld en dat zien we ook terug op de pagina’s. Iets waar we goed deelgenoot van worden gemaakt door de schrijfster die dit verhaal heeft opgetekend vanuit de alwetende persoon, waardoor we als een vogel boven het verhaal hangen. Hierbij krijgen we een goed beeld van het hoofdpersonage, maar ook van de bijpersonages die ieder zo hun eigen verhaallijn krijgen. Verhaallijnen die in korte hoofdstukken door Somin worden behandeld, waardoor dit verhaal rijk voelt aan personages en verhaallijn.
‘Een verhaal dat je zal verbazen, laten verwonderen en inspireren!’
Somin steekt dit boek op een literaire manier in, met veel momenten van reflectie en metaforen voor belangrijke momenten in het verhaal. Zo zien we hoe Jungmin aan de gang gaat met het klei, iets dat metaforisch is voor haar eigen groei. Een groei die door de schrijfster met een mooie gedetailleerde pen wordt opgeschreven, precies zoals we van het genre Healing Fiction gewend zijn. Hierbij besteedt ze veel aandacht aan zintuigelijke waarnemingen die je het gevoel geven dat je zelf aanwezig bent in de pottenbakkerij en langs de personage staat. Mooi daarbij is de grote selectie aan onderwerpen die Somin voorbij laat komen, waarbij mentale gezondheid, helen en jezelf terugvinden centraal staan. Dit in combinatie met de rustige verloop van het verhaal maakt impact en zorgt ervoor dat het verhaal je aan het denken zet en nog een lange tijd in je hoofd zal zitten na het omslaan van de laatste pagina.
Somin brengt ons een fijne Healing Fiction, waarin we echt op pad gaan met iemand die het moeilijk heeft en haar groei mooi te lezen krijgen. Een verhaal dat je zal verbazen door de onderwerpkeuze, zal verwonderen door de prachtige schrijfstijl van Somin en inspireren door de pakkende boodschappen die erin zitten. Een pareltje in het genre!