Als je terug in de tijd zou kunnen, welk moment zou je dan nog eens willen beleven? Een vraag die aan de basis ligt van het prachtige nieuwe boek van schrijfster Sanaka Hiiragi, ‘The Lantern of Lost Memories‘. Een boek waarin we kennismaken met mooie personages met hun eigen vaak ontroerende verhalen die beklijven en nog lang bij je blijven.
‘If you could relive one day of your life, which would you choose? In a cosy photography studio in the mountains between this world and the next, someone is waking up as if from a dream. A kind man will hand them a hot cup of tea and gently explain that, having reached the end of their life, they have one final task.
There is a stack of photos on their lap, one for every day of their life, and now they must choose the pictures that capture their most treasured memories, which will be placed in a beautiful lantern. Once completed, it will be set spinning, and their cherished moments will flash before their eyes, guiding them to another world.
But, like our most thumbed-over photographs, our favourite memories become faded with age, so each visitor to the studio has the chance to choose one day to return to and photograph afresh. Each has a treasured story to tell, from the old woman rebuilding a community in Tokyo after a disaster, to the flawed Yakuza man who remembers a time when he was kind, and a strong child who is fighting to survive.’ (Uitgegeven door PanMacmillan).
Herinneringen, we koesteren ze vaak wanneer ze een mooi moment betreffen dat we het liefst meermaals zouden willen herbeleven. Soms vangen we deze herinneringen in een foto en worden ze ook echt tastbaar. In het nieuwe boek van Sanaka Hiiragi krijgen mensen de mogelijkheid om één herinnering nog een keer te beleven, een nieuwe foto te maken en de herinnering vers te houden. Wat een prachtige verhaallijn oplevert die perfect past bij in het genre ‘Healing Fiction’.
In ‘The Lantern of Lost Memories’ maken we kennis met Mr. Hirasaka, een liefdevolle man met een magische fotostudio. Hier maakt hij lantarens voor overleden mensen met een aantal van hun meest dierbare herinneringen. Ze krijgen de kans om één herinneringen nog een keer te beleven en deze vers mee te nemen op hun volgende pad naar boven. Mr. Hirasaka maakt dit voor ze mogelijk om zo de overgang gemakkelijker te maken. Op zijn pad treft hij meerdere mensen, zoals een oudere vrouw die heeft genoten van het leven, een kind dat nog met naïeve ogen naar de wereld kijkt en een man die veel voor zijn kiezen heeft gekregen. We worden door Hiiragi meegenomen in hun levens, de keuzes die ze hebben gemaakt en de gevolgen die dit heeft gehad. De momenten die ze dierbaar zijn, maar ook die ze graag willen vergeten. We krijgen een intiem inkijkje, waarbij Hiiragi wisselt tussen hun perspectieven en vertelstijlen. Zo lezen we stukken vanuit de ik-vorm, om vervolgens over te gaan naar de alwetende persoon. Een mooie manier om balans aan te brengen in het verhaal en het overzichtelijk te houden en tegelijkertijd met elkaar te verweven.
‘Hiiragi brengt ons met ‘The Lantern of Lost Memories’ Healing Fiction op haar best!’
Hiiragi brengt ons met ‘The Lantern of Lost Memories’ Healing Fiction op haar best. Een verhaal dat staat door de onderliggende boodschappen die in het verhaal verwerkt zitten en aanzetten tot denken over het eigen leven. Maar ook door haar prachtig gedetailleerde pen, waarmee ze ons echt meeneemt naar Japan, de bergen en de levens van de mensen in. Dit doet ze op momenten haast op een poëtische manier, waardoor je het liefst met je markeerstift in je hand wilt zitten om zinnen aan te strepen. Daarnaast schijnt de schrijfster een mooi licht op de keuzes die we maken in ons leven en hoe deze ons leven en dat van anderen verder beïnvloeden. We zien in alle verhalen terugkomen hoe keuzes soms een impact hebben gemaakt en wat daar de gevolgen van zijn, momenten die aanzetten tot denken en laten zien hoe belangrijk het is om na te denken over de impact die je zelf wilt hebben in het leven.
‘The Lantern of Lost Memories’ van Hiigari staat bij mij hoog op het lijstje van prachtige Healing Fictions. Een verhaal dat beklijft door de pakkende verhaalinsteek, de verhelderende blik op herinneringen, keuzes en de prachtige schrijfstijl van de schrijfster. Een boek om te koesteren!