Als er één schrijfster is waar ik voor naar de boekhandel ren wanneer ze een nieuw boek uitbrengt, dan is het Emily Giffin wel. Ik raakte verslingerd aan haar schrijfstijl na het lezen van ‘Something Borrowed’ en sindsdien heb ik bijna al haar boeken gelezen. Deze zomer bracht Giffin haar nieuwe boek ‘The Summer Pact‘ uit en uiteraard plande ik meteen een middag vrij om het te gaan lezen!
‘Four freshmen arrive at college from completely different worlds: Lainey, a California party girl with a flair for drama; Tyson, a brilliant scholar and aspiring lawyer from Washington, D.C.; Summer, an ambitious, recruited athlete from the Midwest; and Hannah, a mild-mannered southerner who is content to quietly round out the circle of big personalities. Soon after arriving on campus, they strike up a conversation in their shared dorm, and the seeds of friendship are planted.
As their college years fly by, their bond intensifies and the four become inseparable. But as graduation nears, their lives are forever changed after a desperate act leads to tragic consequences. Stunned and heartbroken, they make a pact, promising to always be there for one another, no matter how separated they may become by circumstances or distance.
Ten years later, Hannah is anticipating what should be one of the happiest moments of her life when everything is suddenly turned upside down. Calling on her closest friends, it soon becomes clear that they are all facing their own crossroads. True to their promise, they agree to take a time out from lives headed in wrong directions and embark on a shared journey of self-discovery, forgiveness, and acceptance.’ (Uitgegeven door Penguin Random House).
De boeken van Emily Giffin ze zijn altijd mooi gelaagd, bevatten personages die menselijk aanvoelen en worden altijd met een prachtige gedetailleerde pen beschreven. Het is deze combinatie die er voor mij voor zorgt dat ik van haar boeken ben gaan houden. Giffin gooit het deze zomer met haar nieuwste boek ‘The Summer Pact’ over een andere boeg en zet daarmee een verhaal neer dat even wennen is.
In ‘The Summer Pact’ maken we kennis met vier studenten die vanaf het eerste moment dat ze elkaar zien bevriend met elkaar raken. Wanneer een uiterst verdrietige situatie plaatsvindt blijven alleen Lainey, Tyson en Hannah over. Ze beloven er altijd voor elkaar te zijn en tien jaar later is dat harder nodig dan ze ooit zouden kunnen denken. Giffin brengt ons drie kwetsbare personages die we gaandeweg het verhaal volgen. Hannah opent het verhaal met een stukje over hun vriendschap en de tragische gebeurtenis die zich vroeg in hun leven afspeelt. We leren meteen meer over haar en krijgen een beeld bij het leven dat ze leidt, gebukt onder de kritieken van haar moeder. Wanneer Hannah erachter komt dat haar verloofde een affaire heeft, heeft ze haar vrienden harder nodig dan ooit. Giffin zet met Hannah een sterk personage neer dat je graag wilt volgen. Je wilt weten hoe haar leven verder zal verlopen. Hoewel Lainey en Tyson ook eigen hoofdstukken in het boek hebben, het verhaal is beschreven vanuit ieder hun perspectieven, voelen zij hier en daar meer als bijpersonages met een iets grotere rol. Helemaal doorgronden doen we Lainey en Tyson dan ook niet. Hannah daar en tegen wel, met haar bouw je een band op die sterk genoeg is om door te willen blijven lezen.
‘Giffin gooit het met ‘The Summer Pact’ over een andere boeg’
Giffin brengt ons zoals we van haar gewend zijn een gelaagd verhaal, vol diepgang en momenten om over na te denken. Dat doet ze met haar mooie gedetailleerde manier van schrijven, waarbij ze de vlotheid en vaart goed in het oog houdt. Het is echter de verloop van de verhaallijn waar we een nieuwe Giffin terug zien komen. Deze gaat meer in op inclusie, zoals het beschrijven van een liefdesrelatie tussen twee mensen van hetzelfde geslacht en het beschrijven van iemand die queer is. Een nieuwe ontwikkeling voor de schrijfster die we niet helemaal uit de verf zien komen in het verhaal. Iets meer diepgang en rust in deze verhaallijnen had het verhaal zeker naar een hoger niveau getild en realistischer gemaakt.
Giffin slaat een nieuwe weg in met ‘The Summer Pact’ die niet helemaal goed uit de verf komt, maar brengt ons wel een verhaal waarin haar talenten mooi doorschijnen. ‘The Summer Pact’ is dan ook een ontroerend verhaal geworden, dat met warmte wordt verteld en dat zeker indruk zal maken!