Na het lezen van het eerste deel van Inez Corbi’s geweldige historische romanreeks over de tuinen van Heligan, wist ik zeker: ik moet meteen verder in deel twee. En wat een pareltje zet Corbi daarmee neer. Maak kennis met ‘Tuinen van Heligan: De roep naar het onbekende‘!
‘De Verloren Tuinen van Heligan liggen als een betoverend paradijs aan de zuidkust van Cornwall. Een droom komt uit voor de Londense Lexi als zij een tentoonstelling mag voorbereiden om het jubileum van de tuinen te vieren. Samen met haar collega Ben doet ze onderzoek naar het verleden van het landgoed. Terwijl zij naar elkaar toe groeien, ontdekken ze het mysterieuze verhaal van een jonge man die ruim tweehonderd jaar geleden gedwongen werd Heligan te verlaten. 1815. Avery, de zoon van de landgoedbeheerder, vlucht na een tragisch duel naar India. Daar sluit hij zich aan bij een botanische expeditie die hem naar het afgelegen Nepal brengt – op een avontuur van bijna magische schoonheid, waarbij hij verliefd wordt maar ook in levensgevaar komt…’ (Uitgegeven door A.W.Bruna, vertaald door Olga Groenewoud).
Na het lezen van ‘Tuinen van Heligan: een nieuw begin’ wist ik zeker: ik heb een nieuwe favoriete historische roman schrijfster gevonden! Het genre heeft de afgelopen jaren flink aan populariteit gewonnen en ik snap helemaal waarom: de verhalen zijn rijk aan personages, achtergrond en verhaallijn. Ze weten je helemaal mee te nemen naar een andere tijd en wereld en zitten vol interessante personages die je gedurende een langere tijd volgt. Iets dat Inez Corbi ook doet met haar ‘Tuinen van Heligan’ serie waarin we wederom op pad gaan met Lexi en Allie, maar ook een nieuw intrigerend personage.
In ‘Tuinen van Heligan: De roep van het onbekende’ zien we voor een tweede keer Lexi verschijnen, zelfverzekerder en krachtiger dan in het eerste deel staat ze aan de vooravond van het organiseren van een tentoonstelling. Iets waar ze al een lange tijd naar uitkijkt, en waarvoor ze weer de archieven in mag duiken om het verleden van de tuinen en het landgoed te onderzoeken. Waar we stuiten op een nieuw verhaal dat zich vooral afspeelt rondom Allie, de zus van Damaris en een nieuw personage Avery. Allie is altijd gefascineerd geweest door het verleden van de schipbreukeling die zijn in het eerste boek vonden en die later de man van Damaris werd. Tijdens de verschrikkelijke gebeurtenis op zee verloor hij zijn gehele familie. Of toch niet? Allie gaat op onderzoek uit. Oh, wat een geweldige personages weet Corbi ons weer te presenteren in ‘Tuinen van Heligan: De roep van het onbekende’. Lexi kennen we inmiddels redelijk goed uit het eerste deel, maar Allie bleef daarbij nog wat meer op de achtergrond, de focus lag meer op haar zus. We worden nu echt meegenomen in haar verhaal en zien haar nieuwsgierige inslag, haar liefde voor haar familie en zorgzaamheid. Nieuw personage Avery, is een interessante nieuw personage waar ik niet al teveel over kan delen om het verhaal niet te spoilen. Maar dit personage houdt je meermaals op het puntje van je stoel door zijn acties en de dingen die hem overkomen.
‘Om door een ringetje te halen zo goed!’
We lezen het verhaal vanuit al hun perspectieven, waarmee Corbi de spanning goed opvoert, met kleine cliffhangers hier en daar. Maar ze geeft ons hiermee ook een goed beeld van de personages die ze steeds meer blootleggen in het verhaal en waar we beetje bij beetje dichterbij in de buurt komen. Vooral Avery is een personage dat je zult willen doorgronden en waar je voor wilt door blijven lezen tot in de late uurtjes. Corbi’s schrijfstijl was in het eerste deel al mooi gedetailleerd, iets dat ze doorzet in dit tweede deel. Ze neemt ons wederom mee naar verschillende tuinen en gaat daarbij over de grens naar India en Nepal. Waar we in het eerste deel vooral meegenomen werden naar de tuinen, zien we in ‘Tuinen van Heligan: De roep van het onbekende’ Corbi ook een duik nemen in de verschillende culturen die mooi verweven zitten in het verhaal. Waardoor het tot leven komt, zowel bij de personages als de omgeving, en het een realistische vibe heeft. Je hebt het idee dat je met Avery in Nepal bent, dat je met Lexi en Allie door de tuinen loopt en op onderzoek uitgaat. Iets dat Corbi magisch weet neer te zetten.
‘Tuinen van Heligan: De roep van het onbekende’ is een geweldige opvolger van het eerste deel. Het staat als een huis door de spanning in het boek, de zoektocht van de personages, de kracht die ze hebben en de pakkende verhaallijnen om hen heen. Een historische roman om door een ringetje te halen zo goed!