Alice Oseman, op haar zeventiende wist ze al een boekencontract te bemachtigen en de YA-wereld te veroveren. Haar boekenserie ‘Heartstopper’ gooide hoge ogen en zorgde ervoor dat veel liefhebbers over de hele wereld nog maar een ding willen: zoveel mogelijk boeken van deze schrijfster. Dit voorjaar is een van haar pareltjes vertaald naar het Nederlands, maak kennis met ‘Voorbestemd‘!
‘Angels leven draait maar om één ding: The Ark, een pop-rockband die op het punt staat om door te breken. Fan van de groep zijn heeft Angel alles gebracht wat ze nodig had: haar beste vriendin Juliet, haar ambities en wie ze is als mens.
Ook Jimmy heeft alles te danken aan The Ark. Spelen in de band met zijn beste vrienden was zijn grootste droom. Maar dromen zijn niet altijd wat ze lijken. Wanneer de paden van Angel en Jimmy elkaar onverwacht kruisen, ontdekken ze hoe vreemd en verrassend het leven kan zijn.‘ (Uitgegeven door Best of YA, vertaald door Niels van Eekelen).
Alice Oseman, als je een bookstagram of booktok account opent dan zul je al snel een boek van haar tegenkomen. Oseman stond hoog op mijn tbr en ‘Voorbestemd’ is het eerste boek dat ik van deze schrijfster lees. En ik kan je zeggen: wow, wat een geweldig werk zet ze neer, ik kan niet wachten om haar hele oeuvre te gaan lezen!
In ‘Voorbestemd’ maken we kennis met Angel, een lieve meid die altijd het goede met iedereen voor heeft. Een queer moslima die haar hele leven in het teken heeft gezet van de populaire band ‘The Ark’. Ze is groot fan van Jimmy en de andere twee leden van de band, al wordt haar moeder daar niet zo blij van. Angel kan uren praten over ‘The Ark’ en is een ware fangirl, maar ze zal snel ondervinden dat niet iedere fangirl het op dezelfde liefdevolle manier beleeft. Jimmy is onze tweede hoofdpersoon, een belangrijk onderdeel van de populaire band waar menig man en vrouw verliefd op is geworden. Hij is een open transman, die leidt aan angsten en depressies en het moeilijk vindt om zijn weg te vinden in de bekendheid die komt kijken bij de band. Iets dat leidt tot een verdrietig besluit, waarbij Angel zomaar eens de rust kan brengen waar hij zo naar zoekt. Oseman brengt ons met Angel en Jimmy twee geweldige personages om te volgen. Tieners die opgroeien in een wereld die vreemd voor ze is, met restricties, aandacht, liefdes, volwassen keuzes die moeten worden gemaakt. Iets waar de schrijfster ons prachtig deelgenoot van maakt door het verhaal op te tekenen in de ik-vorm en ons zo echt in het hoofd van de personages te plaatsen. Met veel aandacht voor hun binnenwereld en emoties laat ze ons kennismaken met twee sterke tieners, die beetje bij beetje hun eigen krachten vinden.
‘Oseman laat je de emoties van haar personages zien, voelen en doorleven!’
Oseman beschikt over een meesterlijke vlotte schrijfstijl waarmee ze ons binnen een mum van tijd het verhaal intrekt. Het is echter haar gevoel voor het brengen van moeilijke emoties met zoveel details en respect, wat haar schrijfstijl voor mij laat stralen en anders maakt dan welke schrijfstijl dan ook. Oseman heeft het vermogen om gevoelens en emoties onder woorden te brengen die anders juist zo lastig te vangen zijn. Ze geeft ze woorden, maakt ze inzichtelijk, haast alsof je ze zelf doorleeft. Daarnaast complimenten voor de schrijfster voor het brengen van een prachtig inclusief verhaal. Zowel op het gebied van seksuele voorkeur en gender als het brengen van meerdere culturen. Aspecten van het verhaal die niet geforceerd voelen, maar juist organisch, het is echt onderdeel van de personages en het wordt er niet te dik bovenop gelegd. Daarnaast voelt dit verhaal hyper realistisch door de onderwerpbehandeling van Oseman. Ze gaat in op mentale gezondheid, een onderwerp dat we de afgelopen jaren vaker mooi uitgelicht zien worden, maar brengt ons ook een verhaal dat een licht schijnt op fangirls en fandoms in de algemene zin. Hoe mooi deze kunnen zijn, maar ook hoe heftig. Iets dat Oseman goed naar voren brengt en ons hier inzichten in geeft.
‘Voorbestemd’ is mijn eerste boek van Oseman, maar zeker niet mijn laatste! Wat een geweldig inclusief, emotioneel en pakkend verhaal heeft ze neergezet. Ze weet te overtuigen met haar onderwerpbehandeling, haar manier van het neerzetten van complete personages en haar vlotte schrijfstijl met zoveel gevoel voor emoties dat je ze zelf ook voelt. Ik ben fan!