Sophie Kinsella, we kennen haar als de immens populaire schrijfster achter de hilarische shopaholic boeken. Afgelopen april liet ze de hele boekenwereld schrikken toen ze bekend maakte dat ze hersenkanker heeft. Ze gaf al snel aan dat het goed met haar ging, maar dat het uiteraard een zware periode is geweest en nog steeds is. Kinsella besloot om haar verhaal te verwerken tot een nieuwe roman, die je alleen maar vol bewondering kunt lezen. Maak kennis met ‘What Does It Feel Like?‘.
‘Eve is a successful novelist who wakes up one day in a hospital bed with no memory of how she got there. Her husband, never far from her side, explains that she has had an operation to remove the large, malignant tumour growing in her brain. As Eve learns to walk, talk, and write again — and as she wrestles with her diagnosis, and how and when to explain it to her beloved children — she begins to recall what’s most important to her: long walks with her husband’s hand clasped firmly around her own, family game nights and always buying that dress when she sees it.’ (Uitgegeven door Penguin UK).
Sophie Kinsella, toch wel mijn nummer 1 favoriete feelgood schrijfster. Toen ik meer dan tien jaar geleden voor het eerst kennismaakte met haar werk wist ik meteen: ik wil al haar boeken lezen! Nog niet eerder zagen we een boek van haar waarin een deel van haar eigen leven is verwerkt, het was altijd de humor en liefde die voorop stond. Met ‘What Does It Feel Like?’ geeft Kinsella ons een intiem inkijkje in de afgelopen jaren van haar leven en de uitdagingen waarvoor ze is komen te staan. Een beklemmend, ontroerend en zoals van Kinsella gewend zijn fashionable.
In ‘What Does It Feel Like?’ maken we kennis met Eve, een populaire schrijfster die net een boek en een film heeft uitgebracht. Het gaat haar voor de wind, ook al is het soms lastig om een boek te schrijven, ze kan haar geluk niet op. Ook privé heeft ze het goed voor elkaar met een lieve man en kinderen. Maar dan wordt ze wakker in een ziekenhuisbed met een dokter naast haar die vraagt wat ze allemaal nog kan voelen. Eve snapt er niets van, totdat haar man vertelt dat ze zojuist een operatie heeft gehad voor het verwijderen van een hersentumor. Een lange weg naar herstellen begint, vol uitdagingen, worstelingen, emoties en ook wat humor. Kinsella brengt ons met Eve een fijn personage om te volgen, iemand met het hart op de tong die vanaf de eerste pagina voelt als een goede vriendin. Ze laat je dicht bij haar komen door je mee te nemen in haar gedachtes, maar wel vanuit het hij/zij perspectief waardoor je enige afstand houdt tot de situatie. Dit maakt dat je echt over haar schouders meekijkt tijdens haar herstelproces. Een mooie manier van verhaalvertelling die er direct voor zorgt dat je met Eve meeleeft.
‘Een verhaal om nooit meer te vergeten!’
Kinsella brengt met ‘What Does It Feel Like?’ een persoonlijk werk, dat in iedere zin voelbaar is. De emoties die prachtig worden omschreven en daarmee levend worden, de situatie-omschrijvingen die zo echt zijn omdat ze ook doorleeft zijn door Kinsella en de gedachtes die onder woorden worden gebracht die hoop geven. Het zorgt er allemaal voor dat je alleen maar ademloos dit boek door kunt lezen. Iets dat ook zeker komt door de vlotte schrijfstijl van Kinsella, die in dit beladen boek ook zeker de humor opzoekt. Zo wordt Eve wakker in het ziekenhuis en vraagt de dokter wie de minister president van Engeland is, waarop ze antwoord: Hugh Grant. Het is deze bekende Kinsella vibe die je aan de pagina’s gekluisterd houdt. Net zoals de hoopvolle verhaallijn die ze heeft gecreëerd. We lezen over een vrouw die beetje bij beetje weer haar leven op een rijtje krijgt, die weer leert lopen, praten en uiteindelijk weer haar vertrouwde pen oppakt om te schrijven. Een pad bewandelt dat door de lezer met tranen in de ogen van ontroering en van het lachen zal worden gelezen. Precies zoals we gewend zijn van Kinsella.
Kinsella brengt ons met ‘What Does It Feel Like?’ haar meest ontroerende boek tot nu toe. Een boek dat raakt door de persoonlijke anekdotes die prachtig in deze roman zijn verweven en het hyper realistisch laten voelen, door het krachtige hoofdpersonage en de adembenemend mooie schrijfstijl van Kinsella. Een boek om nooit meer te vergeten!