Pak je jas, trek je schoenen aan en ren naar de dichtstbijzijnde bioscoop want vandaag is het dan eindelijk zover: ‘Wicked‘ draait op het witte doek! Gisteravond vond de feestelijke première van de film plaats in Pathé Tuschinski in Amsterdam en Boekhopper was erbij. En ik kan je zeggen: deze film wil je zien, niet een keer, niet twee keer, maar de hele decembermaand lang!
‘In WICKED maken we kennis met het nog onbekende verhaal van de Witches of Oz. Emmy-, Grammy- en Tony-winnares Cynthia Erivo (Harriet, de Broadway-versie van The Color Purple) is te zien als als Elphaba, een jonge vrouw die zich onzeker voelt vanwege haar ongebruikelijke groene huid en die haar ware kracht nog moet ontdekken. Grammy-winnares en mondiale superster Ariana Grande speelt Glinda, een populaire, geprivilegieerde en ambitieuze jonge vrouw die er nog achter moet komen wie ze zelf echt is. De twee leren elkaar kennen als studenten aan de Shiz Universiteit in het magische Land van Oz en sluiten een onwaarschijnlijke maar innige vriendschap. Na een ontmoeting met de Wizard of Oz wordt hun vriendschap op de proef gesteld en zullen ze heel verschillende paden bewandelen. Door Glinda’s verlangen naar populariteit zal ze bezwijken voor de verleidingen van de macht. Elphaba is juist vastberaden om trouw te blijven aan zichzelf en aan de mensen om haar heen, wat onverwachte en schokkende gevolgen zal hebben voor haar toekomst. Na hun bijzondere avonturen in Oz zullen ze uiteindelijk bekend komen te staan als Glinda de Good Witch en Wicked Witch of the West.’ (Uitgebracht door Universal Pictures)
Als je net zo’n ‘Wicked’ fan bent als ik, dan heb je de afgelopen maanden aan je telefoon gekluisterd gezeten om alles updates mee te krijgen over de film, het productieproces en de inmiddels populaire interviews die Ariana en Cynthia hebben gegeven. Sinds ik de musical meer dan tien jaar geleden voor het eerst zag ben ik fan van het verhaal over vriendschap, moed en kracht. Ik stond dan ook te springen toen ik hoorde dat ik naar de première van de film mocht in Amsterdam. En wat een prachtig feest hebben de mensen van Universal Pictures er weer van gemaakt! Een grote tulpen- en bloemenzee wachtten ons op bij de ontvangstfoyer van Pathé Tuschinski, die ons helemaal in de magische sfeer van de film bracht. Maar hoe was de film? Deze was net zo magisch, geweldig gemaakt en vol uitmuntend acteerwerk! Laten we snel de recensie in duiken!
‘Wicked’ opent met een uitbundig moment voor de bewoners van Oz. De Wicked Witch of the West, Elphaba is gedood door een jong meisje (wanneer je The Wizard of Oz hebt gezien weet je meteen wie, er zit een mooie referentie naar deze film in het begin van ‘Wicked’) en de bewoners kunnen weer rustig genieten van hun leven. Maar wanneer Glinda in haar traditionele zeepbubbel bij hen arriveert komt al snel ter sprake dat zij en Elphaba vrienden waren. Glinda besluit haar verhaal over hun vriendschap te delen, waarna we in film belanden waarin vriendschap hoogtij viert, anders zijn wordt gevierd en kracht moet worden gevonden om voor je eigen overtuigingen te gaan. Een krachtig verhaal dat je meer dan tweeënhalf uur op het puntje van je stoel houdt. En dat heeft te maken met meerdere aspecten, waaronder het geweldige acteerwerk van Cynthia en Ariana. Want jeetje wat hebben ze met deze twee een gouden paar gevonden. Cynthia duikt voor deze film in de rol van de gekwelde Elphaba en zet haar in volle glorie neer. Ze weet hoe ze de emoties van haar personage moet vangen, speelt met mimiek en durft zowel in het grote als kleine acteerwerk haar kracht te laten zien. Hierbij weet ze vooral te overtuigen in het overbrengen van emoties, want deze zullen voelbaar zijn voor iedere kijker. Elphaba heeft een moeilijke jeugd achter de rug. Haar moeder is overleden en ze is opgegroeid met een vader die haar niet ziet staan en haar ziet als een monster. Ook de mensen om haar heen kijken haar met de rug aan en willen niets met haar te maken hebben, behalve de dieren, bij hen kan ze altijd haarzelf zijn. Een reden dat de heks dan ook een flinke afstand houdt tot alles en iedereen en hard is naar de buitenwereld. Cynthia zet dit met krachtig acteerwerk neer, waarbij ze ons laat voelen dat er niet met haar te sollen valt. Gaandeweg zien we dat de vriendschap met Glinda haar meer vertrouwen geeft, waardoor we een steeds kwetsbaardere Elphaba krijgen te zien. Ook dit weet de actrice met verve naar voren te brengen, waarbij ze je meermaals zal raken en tranen in je ogen zal brengen met haar gevoelige spel.
‘Deze film is wat mij betreft dé film van dit jaar! Ontroerend, krachtig en geweldig geacteerd!’
Iets dat wordt gecomplimenteerd door Ariana Grande, die in de huid kruipt van het bubbly personages Glinda. Waar Cynthia vooral de zwaarte van de film op haar schouders draagt, heeft Grande de taak gekregen om een flinke dosis humor en luchtigheid in het verhaal te brengen. Iets dat de actrice doet met veel gevoel voor timing en woordspelingen waarmee ze de lachers al snel op de hand heeft. De twee weten elkaar goed te vinden om het doek en de connectie die ze hebben maakt dat het verhaal van de vriendschap tussen de twee heksen echt tot leven komt. Bijpersonages Jonathan Bailey als Fiyero en Michelle Yeoh in de rol van Madame Morrible geven de film dat beetje extra om het verhaal kracht bij te zetten. ‘Wicked’ is een film geworden met een rijke verhaallijn die op geen een moment inzakt. Iets dat zeker mag worden toegeschreven aan het prachtige werk van de acteurs, maar ook aan het originele gelijknamige boek van Gregory Maguire waar zowel de musical als de film op gebaseerd zijn. De gebeurtenissen volgen elkaar in rap tempo op, terwijl je ten midden van dit alles kennismaakt met de personages en leert over hun geschiedenis.
De makers zetten met ‘Wicked’ een magische wereld neer die kleurrijk bruist en waar je helemaal in mee wordt gezogen. Je hebt tijdens het kijken naar de film echt het idee dat je meewandelt door Oz, dat je kennismaakt met de Smaragdstad en de universiteit. Iets dat de makers voor elkaar hebben gekregen door deze film zo echt mogelijk neer te zetten, zonder overmatig gebruik van cgi. Dit zie je terug in de mooie sets die van het scherm afspatten, een complete magische trein die is nagebouwd, maar ook de kostuums van de cast die tot in de details zijn gemaakt. Complimenten daarbij ook voor de hoofdrolspelers die in deze film al hun stukken live zingen, waardoor je nog meer het idee hebt dat je echt aanwezig bent in het land van Oz.
De makers hebben met ‘Wicked’ een visueel spektakel neergezet dat meer dan tweeënhalf uur van het scherm afspat. Maar ook een verhaal met een diepere boodschap, waarin we zien hoe lastig het kan zijn wanneer je niet ’tot de maatstaven van de samenleving’ behoort. De makers laten zien hoe belangrijk het is om vooral dit ‘anders zijn’ te vieren en hoe helpend het kan zijn wanneer je een goede vriend of vriendin naast je hebt staan die voor je opkomt en alle uitdagingen met je aangaat. Deze film heeft voor mij dan ook meerdere overkoepelende thema’s, maar ‘hoop’ is er zeker een die er bovenuit springt. Hoop op een betere toekomst, hoop om geaccepteerd te worden en hoop dat je je eigen krachten in gaat zien. Dat de film daarnaast ook nog eens prachtig inclusief is, waarbij we een goede afspiegeling te zien krijgen van de maatschappij, maakt het voor mij helemaal compleet!
Ik ben meer dan enthousiast over ‘Wicked’! Deze film is wat mij betreft dé film van dit jaar! Het pakt door de ontroerende, krachtige en bruisende verhaallijn, de spanning en vriendschap in het verhaal en het uitmuntende acteerwerk van Cynthia en Ariana. Ik heb mijn kaartje om de film een tweede keer te kijken alvast besteld en kan je zeggen: deze film wil je niet missen!
De film draait vanaf vandaag in de bioscoop en is zowel in de originele versie te zien als in de Nederlands gesproken versie.